Et team av forskere fra det kinesiske vitenskapsakademiet har oppdaget en ny art av marine bakterier med unike egenskaper i dyphavssedimenter som kan forandre vår forståelse av mikrobiologi og dyphavsmiljøer.
Bakterien, kalt Poriferisphaera heterotrophicistilhører phylum Planctomycetes, lite studert, men viktig i globale karbon- og nitrogensykluser.
Oppdagelsen ble presentert i en artikkel publisert forrige uke i tidsskriftet eLife.
Forskerne dyrket bakteriene i laboratoriet i en «kaldt sive» – en suppe av næringsrike sedimenter og gjørme som ligner på de som finnes i hydrotermiske ventiler på havbunnen, som de med suksess simulerte dyphavsforhold.
I motsetning til andre dyrkede bakterier, er den nylig identifiserte stammen merket som ZRK32viste akselerert vekst og en ny mekanisme for tvillingprosess med aseksuell reproduksjon der morceller utvikler knopper som senere blir deres etterkommere.
Denne unike mekanismen er sannsynligvis en tilpasning av disse bakteriene til sitt dyphavshabitat.
Videre interagerer bakteriene annerledes i nitrogensyklusen, og sameksisterer med en spesifikk bakteriofag (et virus som infiserer bakterier) kalt fag-ZRK32som hjelper den med å behandle nitrogen.
I motsetning til typiske bakteriofager, lever ZRK32-fager i verten uten å ødelegge det, noe som er avgjørende for nitrogenkretsløpsbehandling i dyphavsmiljøer.
«Denne nye arten tilbyr en innovativ modell for å studere forholdet mellom bakterier Planctomycetes og virus», forklarer mikrobiologen til Science Alert Chaomin Suntilsvarende forfatter av studien.
Studien fyller et betydelig gap i vår kunnskap om marinbiologi, tatt i betraktning Planctomycetes er vanlige, men dårlig forstått i dyphavsmiljøer, og kan ha vidtrekkende implikasjoner for vår forståelse av de komplekse kjemiske prosessene som skjer i dyphavet.
