Ballen fungerer som en fysisk manifestasjon av pusten, som hjelper med følelsesmessig regulering og angstkontroll.
En banebrytende studie ledet av University of Bath som ennå ikke har blitt fagfellevurdert, antyder at en smart avslapningsballkalt Physical Artifact to Support Wellbeing (PAWS), kan lindre angstsymptomer betydelig.
Laget av informatiker Alexz Farrall, etterligner ballen brukerens pustemønster, utvider seg og trekker seg sammen for å gi en fysisk manifestasjon av pusten, og hjelper dermed med følelsesmessig regulering.
Selv om pusteøvelser lenge har vært en del av terapeutiske intervensjoner som kognitiv atferdsterapi (CBT) og dialektisk atferdsterapi (DBT), gjør mangelen på en håndgripelig representasjon det ofte vanskelig for brukerne å opprettholde fokus.
«Ved å gi fysisk form til pusten, forbedrer ballen selvbevissthet og engasjement, og fremmer positive mentale helseresultater,» forklarer Farrall.
Studien involverte 58 frivillige som testet ballen i forbindelse med et lydspor fra en meditasjonsapplikasjon. Overraskende nok viste resultatene en gjennomsnittlig reduksjon på 75 % på angstnivå på tvers av hele testgruppen.
I kontrast opplevde personer som brukte lyd alene kun 31 % reduksjon i angst. I tillegg viste PAWS-brukere en 56% økning i motstandskraft mot stressfremkallende tanker, forklarer Science Alert.
I tillegg viste deltakere som brukte både ballen og lydsporet betydelig større pulsvariasjoner – en kjent indikator for bedre motstandskraft mot stress og følelsesmessig regulering.
«PAWS-systemet kan snart bli et annet verktøy i arsenalet for å bekjempe økende nivåer av angst, som påvirker 3 til 4 av 10 personer,» bemerker forskerteamet.
Foreløpig må enheten kobles til en bryststropp for å overvåke åndedrett relativt kompleks konfigurasjon. Men å forenkle dette kan gjøre enheten lett tilgjengelig for hjemmebruk.
Farrall håper enheten vil bli «en sann katalysator for å forbedre mental helse, ikke bare i kliniske omgivelser, men også for hjemmebrukere.»
