Forskere frykter at nedgangen i døde insekter på frontruter er et tegn på en nedgang i insektpopulasjoner, noe som kan sette den globale næringskjeden i fare.
Det en gang så vanlige synet av insekter klemt inn i bilfrontrutene etter en sommertur har blitt stadig mer sjelden, og forskere er bekymret for at det kan være en indikasjon på en «insektapokalypse» bredere.
En undersøkelse fra 2019 utført av Kent Wildlife Trust i Storbritannia avslørte en betydelig 50 % reduksjon av insekter som dør sprutet på bilfrontruter sammenlignet med 15 år tidligere.
Mer enn 650 bilturer i det sørøstlige britiske fylket Kent mellom juni og august ble analysert. Sjåfører rapporterte om antallet insekter som ble funnet på bilens registreringsskilt. Sammenlignet med en lignende studie fra Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) i 2004, reduksjon på 0,2 flekker per mil til bare 0,1, forklarer IFLScience.
Dette reiste spørsmål: Har moderne biler blitt designet for å være mindre utsatt for kollisjoner med insekter? Undersøkelsen inkluderte klassiske bileiere for å motvirke denne variabelen, men den nedadgående trenden fortsatte.
Kents resultater er ikke isolert. Siden begynnelsen av 2000-tallet har individer over hele verden lagt merke til en nedgang i insektangrep. En undersøkelse fra Danmark i 2019 bemerket en reduksjon mellom 80 og 97 % ved bruk av frontrutemetoden. En annen 2018-studie i Puerto Ricos El Yunque nasjonalskog rapporterte et fall i insektbiomasse på mellom 10 og 60 ganger siden 1970-tallet.
Denne nedgangen antyder et bredere problem. Noen eksperter advarer om en nært forestående «insektageddon«, der 40 % av verdens insekter kan bli utryddet i løpet av de kommende tiårene. Årsakene bak dette inkluderer klimaendringer, upassende bruk av plantevernmidler, ødeleggelse av leveområder og sykdom.
Noen hevder imidlertid at «frontrutefenomenet» bør behandles med forsiktighet. Selv om endringer i insekthabitater og deres avstand fra menneskelig utvikling er bekymringsfulle, indikerer dette ikke entydig en nedgang i insektpopulasjoner over hele verden. Noen mener at nedgangen i flekker ganske enkelt kan indikere en bedre aerodynamikk i biler.
Uansett er en potensiell insektnedgang dårlige nyheter for global næringskjede. Mer enn en tredjedel av verdens avlinger er avhengig av dyrepollinatorer, noe som omsettes til hver tredje bit av frukt og grønnsaker. Forsvinningen av insekter som bier, sommerfugler og biller kan i betydelig grad forstyrre matkildene våre.
Som konklusjon, uansett om nedgangen i sammenklemte insekter i biler symboliserer et større problem eller ikke, har den potensielle nedgangen av insekter implikasjoner som ikke kan ignoreres.
