Washington – Hunter Biden, president Bidens sønn, trosset en stevning fra den GOP-ledede House Oversight Committee for en lukket-dør-deponering som skulle finne sted onsdag, og dukket opp kort utenfor Capitol for å gjenta at han ville svare på spørsmål fra lovgivere kun i en offentlig setting.
Hunter Bidens beslutning om ikke å etterkomme stevningen baner vei for republikanerne til å fortsette saksbehandlingen for å holde ham i forakt for kongressen. GOP-lederne for tilsyns- og rettskomiteene sa raskt at de vil sette i gang en foraktsinnsats, selv om tidspunktet forblir uklart.
Presidentens sønn ankom utenfor Senatet for å avgi en kort uttalelse, og kritiserte GOP-lovgivere for å ha målrettet ham og faren i deres nesten årelange etterforskning.
«Jeg er her i dag for å sørge for at huskomiteens illegitime undersøkelser av familien min ikke fortsetter på forvrengninger, manipulerte bevis og løgner, og jeg er her i dag for å erkjenne at jeg har gjort feil i livet mitt og kastet bort muligheter og privilegier jeg var. råd,» sa Hunter Biden. «For det er jeg ansvarlig. For det er jeg ansvarlig. Og for det gjør jeg opp for det.»
Han sa at han ville svare på en offentlig høring «alle legitime spørsmål» fra tilsynskomiteens leder James Comer og medlemmer av panelet.
«La meg si så klart jeg kan: min far var ikke økonomisk involvert i virksomheten min, ikke som praktiserende advokat, ikke som styremedlem i Burisma, ikke i samarbeidet mitt med en kinesisk privat forretningsmann, ikke i investeringene mine hjemme. heller ikke i utlandet, og absolutt ikke som artist,» sa Hunter Biden.
Han erkjente at han var «ekstremt uansvarlig» med sin økonomi mens han kjempet mot narkotikaavhengighet, men sa at forestillingen om at kampene hans er grunnlag for en riksrettsetterforskning rettet mot faren hans er «utover det absurde» og «skamløs».
«Det er ingen bevis som støtter påstandene om at faren min var økonomisk involvert i virksomheten min, fordi det ikke skjedde,» sa Hunter Biden, og anklaget de republikanske lederne for tre komiteer som leder etterforskningen av hans forretningsforbindelser for å «forvrenge fakta. «
Republikanernes krav om vitneforklaring
I en uttalelse til journalister tirsdag ettermiddag sa en talsperson for GOPs tilsynskomité at Comer og leder for rettsvesenet Jim Jordan «vil sette i gang forakt for kongressbehandlingen» hvis Hunter Biden ikke dukket opp for avsetningen klokken 9:30.
Comer, fra Kentucky, gjentok onsdag at komiteen utstedte en lovlig stevning til Hunter Biden og sa at lovgiverne har «mange spørsmål» til ham.
«Han får ikke diktere vilkårene for denne stevningen,» sa tilsynslederen.
Jordan la til at en avstemning i huset satt til senere Onsdag for å formalisere den GOP-ledede riksrettsundersøkelsen av Mr. Biden vil undergrave sønnens argument mot å vitne ved avsetningen. Husets godkjenning av en resolusjon som godkjenner henvendelsen kan styrke republikanernes posisjon i retten dersom det blir rettslige utfordringer mot stevningene deres.
«Vi vil ikke gi spesiell behandling fordi etternavnet hans er Biden,» sa Jordan og Comer i sin felles uttalelse der de kunngjorde at de vil starte forakt for kongressbehandlingen.
Hunter Bidens advokat, Abbe Lowell, fortalte Comer forrige måned at hans klient ville dukke opp om han kunne vitne offentlig, og ikke i lukkede rettergang. Lowell har klaget over at lekkasjene fra tidligere kongressuttalelser knyttet til komiteens etterforskning av Hunter Biden har forvrengt vitneforklaringen.
Hunter Bidens internasjonale forretningsforbindelser har vært under etterforskning i årevis av både kongressen og den føderale regjeringen. Republikanere i kongressen har forsøkt å vise at herr Biden ble beriket av sin sønns og brors utenlandske forretninger og at han tok imot bestikkelser, men lovgivere har ennå ikke fremlagt noen bevis for at presidenten hadde fordeler økonomisk.
Republikanerne i Representantenes hus bemerket at fremgangsmåten som ble brukt i etterforskningen deres er den samme som er satt av andre kongressundersøkelser, inkludert den fra Representantenes utvalgte komité 6. januar og den første riksrettssaken mot tidligere president Donald Trump. I disse tilfellene ble deponeringer først tatt som en faktaøvelse før ethvert offentlig vitneforklaring. Republikanerne sa at de holder Hunter Biden til samme standard.
Hvis Representantenes republikanere raskt setter i gang forakt for Kongressen, kan det kreve at Representanten er i sesjon en del av neste uke for å diskutere og vurdere en slik resolusjon. Lovgivere skal etter planen forlate Washington på torsdag for en feriefritid og kommer ikke tilbake før 9. januar.
Republikanerne begynte å etterforske Hunter Biden og andre medlemmer av presidentens familie etter å ha tatt kontroll over huset i januar, selv om etterforskningen deres økte etter at daværende hustaler Kevin McCarthy kunngjorde i september at han ville bli lanserer en formell riksrettsetterforskning. Husets speaker Mike Johnson, valgt til å ta hammeren etter at McCarthy’s ble avsatt i oktober, har han fortsatt å støtte etterforskningen av forretningsforbindelsene til presidentens familiemedlemmer.
I tillegg til å utstede en stevning til Hunter Biden for hans vitnesbyrd ved en deponering, stilte republikanerne et lignende krav til James Biden, presidentens bror. At stevningutstedt i forrige måned, beordret James Biden til å delta i en avklaring 6. desember, selv om tilsynspanelet fortsatt jobber med å sikre hans vitnesbyrd.
GOP-etterforskere har også bedt om transkriberte intervjuer fra andre medlemmer av Mr. Bidens familie og utstedt stevninger til Hunter Bidens tidligere forretningsforbindelser.
Foraktssaken kommer ettersom Hunter Biden står overfor separate juridiske problemer i Delaware og California som stammer fra en etterforskning ledet av spesialadvokat David Weiss. I september var han det siktet i Delaware med tre forbrytelser som stammet fra kjøpet av et skytevåpen i 2018, og forrige uke var siktet i California med ni tilfeller av skattebrudd.
Hunter Biden har erkjent seg ikke skyldig i våpenlovbruddene og spurte en føderal domstol tidligere denne uken for å avvise anklagene.
