Arizona State Supreme Court begynte tirsdag å høre muntlige argumenter om hvorvidt et hundre år gammelt nesten totalt abortforbud vil bli gjeninnført.
For øyeblikket er abort forbudt ved 15 uker eller senere i Arizona. Pasienter er pålagt å gjøre to avtaler, den første for en personlig rådgivningsøkt og den andre minst 24 timer senere for aborten, ifølge Guttmacher Institute, en forskningsgruppe som fokuserer på seksuell og reproduktiv helse.
Da USAs høyesterett omgjorde Roe v. Wade i fjor sommer, og avsluttet en føderalt beskyttet rett til å ta abort og ga stater rett til å lage sine egne lover, var Arizona-leverandørene ikke sikre på hvilken abortlov som hadde presedens.
Ett alternativ var forbudet på 15 uker, som ble signert i loven av daværende guvernør Doug Ducey i 2022 og håndhevet etter at Roe falt. Den andre, fra 1864, da Arizona fortsatt var et territorium, ville i hovedsak forby abort i staten.
I henhold til loven risikerer alle som tar abort, eller gir medisiner for å fremkalle abort, mellom to og fem års fengsel. Det er ingen unntak for voldtekt eller incest, bare hvis mors liv er i fare, ifølge lovforslagets ordlyd.
Abortrettighetsdemonstranter synger under et Pro Choice-møte ved Tucson Federal Courthouse i Tucson, Arizona, 4. juli 2022.
Sandy Huffaker/AFP via Getty Images
Loven ble blokkert i 1972 etter at Planned Parenthood Center i Tucson, forgjengeren til Planned Parenthood Arizona, saksøkte og hevdet at det var et brudd på staten og USAs grunnlov.
Da Roe v. Wade ble vedtatt i 1973, overstyrte det loven fra 1864, men det nesten totale forbudet ble aldri tatt av bøkene.
I desember 2022 «harmoniserte» Arizona Court of Appeals de to lovene, og skrev i en mening om at loven fra 1864 bare ville gjelde for ikke-leger og at leger kunne følge den nyere loven.
I august i år vedtok Statens høyesterett å behandle en begjæring om kjennelsen. Retten vil avgjøre om den eldre eller nyere loven, eller en kombinasjon av de to, skal håndheves.
Advokater som representerer de såkalte «intervenørene» – Yavapai fylkesadvokat Dennis McGrane. og Dr. Eric Hazelrigg, medisinsk direktør for en kjede av anti-abortklinikker – hevdet at de to forbudene fungerer sammen fordi forbudet fra 1864 har et unntak fra redde morens liv.
Planned Parenthood Arizona hevdet at loven fra borgerkrigstiden ikke skulle diktere Arizonans reproduktive rettigheter i dag og for å bekrefte lagmannsrettens avgjørelse om å bevare adgang til abort.
«Et nesten totalt forbud mot abort i vår delstat ville være katastrofalt for velferden til våre lokalsamfunn og dypt ute av kontakt med viljen til flertallet av Arizona-befolkningen,» Dr. Jill Gibson, medisinsk sjef i Planned Parenthood Arizona, sa i en uttalelse tirsdag. «Arizonanere fortjener friheten til å ta sine egne beslutninger om deres reproduktive helse.»
«Høyesterett i Arizona har muligheten til å nekte denne dystre fremtiden og avvise denne alvorlige trusselen mot reproduktiv helsehjelp. Samfunnet vårt fortjener bedre – vi fortjener en rett til å ta våre egne beslutninger om kroppen vår og helsen vår. Og jeg vil ikke slutte å kjempe for mine pasienter og våre lokalsamfunn,» fortsatte uttalelsen.
Samtidig prøver abortforkjempere å få godkjent et stemmeseddeltiltak for valget i 2024 som vil forankre abortretten i Arizonas grunnlov.
