Robert F. Kennedy Jr. sier at han ser på å stille opp som president som libertarianer, siden han fortsatt står overfor betydelige hindringer i få tilgang til stemmesedler i de aller fleste stater som en uavhengig kandidat.
«Det er noe vi ser på,» sa han til CNNs Michael Smerconish Monday, som svar på et spørsmål om han ville vurdere et libertariansk bud.
«Vi har et veldig godt forhold til Libertarian Party,» la Kennedy til.
Kennedy, som begynte sin jakt på presidentskapet som demokrat tidlig i fjor og deretter forlot partiet for å stille som uavhengig, bemerket at han i slutten av februar vil tale til Californias Libertarian Party-konvensjon.
«Vi snakker med Libertarian Party. Jeg føler meg veldig komfortabel med de fleste verdiene til Libertarian Party… og som jeg sier, vi har gode forhold. Jeg snakker regelmessig med Libertarian-grupper. Så vi vil fortsette å gjør disse samtalene,» sa Kennedy.
Smerconish spilte et podcast-intervju fra i fjor høst med lederen av Libertarian Party, Angela McArdle. Hun sa også at partiet og Kennedy hadde hatt «mange gode samtaler» og er «på gode forhold».
«Jeg respekterer beslutningen hans om å ønske å bli uavhengig. Men Libertarianere beundrer virkelig den sterke posisjonen mot mandater og nedstengninger, og så vi kommer til å holde oss på vennskapelige forhold og se hva som skjer,» sa McArdle på podcasten.
Kennedy har kvalifisert for stemmeseddelen i bare én stat så langt, Utah. Han har også møtt underskriftsterskelen i New Hampshire, men har ikke meldt inn fordi kampanjen hans fortsatt er i ferd med å fullføre papirene.
En person som ønsker å stille som president, har i hovedsak to veier for tilgang til stemmesedler – å stille som en uavhengig kandidat eller som nominert til et parti. De to store politiske partiene har presidentstemmelinjer i alle 50 delstater, men andre partier må samle inn underskrifter og oppfylle individuelle krav til statlig stemmeseddeltilgang. Libertarian Party lyktes med få en stemmeseddel i alle 50 delstater i både 2016 og 2020, men det er ikke klart om det har oppnådd full stemmeseddeltilgang for 2024 ennå.
I noen tilfeller kan antallet underskrifter som kreves være lavere for et parti enn det er for uavhengige kandidater som søker stemmetilgang. Med dette i tankene, tidligere denne måneden, sendte Kennedys kampanje inn papirer for å opprette et nytt politisk parti kalt «We the people» i California, Delaware, Hawaii, Mississippi og North Carolina. I Texas opprettet kampanjen «Texas Independence Party» som en måte å senke signaturterskelen på.
«Antallet underskrifter som trengs for å få Kennedy på stemmeseddelen i hver stat har blitt redusert med ca. 330 000, en tredjedel av det totale behovet på landsbasis,» sa kampanjen i en pressemelding i januar. Antallet var opprinnelig rundt 1 million på landsbasis.
«Vi har vårt eget politiske parti nå i seks stater, som har regler som gir oss en fordel for å ha vårt eget politiske parti,» sa Kennedy.
Men selv om det er sant at antallet underskrifter som kreves kan være lavere for nye partier enn for uavhengige kandidater, vil det i noen tilfeller være vanskeligere å vinne stemmesedler. Det vil si at i stedet for å samle underskrifter på en petisjon, krever enkelte stater, som California og Delaware, at et visst antall velgere registrerer seg for «We the People Party» for å få Kennedy på stemmeseddelen.
I California må Kennedy-kampanjen overbevise 75 000 velgere om å registrere seg for hans «We The People»-parti. Som uavhengig kandidat ville han ha måttet samle 219.403 underskrifter for å komme på stemmeseddelen. I Delaware må kampanjen vinne over 760 velgere og få dem til å registrere seg for Kennedys nye parti. Et uavhengig bud vil kreve 7.676 underskrifter.
