Amazon på mandag sa det avbryter det foreslåtte oppkjøpet av robotstøvsugerprodusenten iRobot, og e-handelsgiganten legger skylden på antitrustgransking på begge sider av Atlanterhavet, noe som fører til «unødvendige og uforholdsmessige regulatoriske hindringer».
Da avtalen ikke lenger skjer, har Bedford-Massachusetts-baserte iRobot sa Mandag gjennomgår den en restrukturering av virksomheten, inkludert å kutte arbeidsstyrken med 31 %, eller rundt 350 ansatte. Den sa også at konsernsjefen, Colin Angle, har gått av og at Chief Legal Officer Andrew Miller vil fungere som midlertidig administrerende direktør.
Selskapene sa i felles uttalelse at de «inngikk en gjensidig avtale om å si opp deres annonserte oppkjøpsavtale» og uttrykte skuffelse. Amazon vil betale iRobot et tidligere avtalt termineringsgebyr, som ikke ble avslørt i uttalelsen mandag.
Amazon kunngjorde i 2022 at de ville kjøpe iRobot, produsent av den sirkulære Roomba-støvsugeren, for 1,7 milliarder dollar i kontanter. Men verdien av avtalen falt 15% etter iRobot pådro seg ny gjeld.
EU: «konkurransebegrensende» fusjon
EU-kommisjonen, EUs utøvende arm og øverste antitrust-håndhever, hadde informerte Amazon i fjor av sin «foreløpige oppfatning» om at anskaffelsen av robotstøvsugermaskinen ville være konkurransehemmende.
Mens britiske antitrustregulatorer klarerte kjøpet i juni ble den fortsatt undersøkt i USA av Federal Trade Commission.
EU-kommisjonen svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar. De hadde vært bekymret for at Amazon kunne redusere synligheten til en konkurrents produkt eller begrense tilgangen til visse etiketter, for eksempel «Amazons valg», som kan tiltrekke seg flere kunder.
Kommisjonen sa i fjor at Amazon også kan ha funnet måter å øke kostnadene til iRobots rivaler for å annonsere og selge produktene deres på plattformen deres.
David Zapolsky, Amazons generalrådgiver, slo ut mot regulatorer og sa at forbrukere ville tape på «raskere innovasjon og mer konkurransedyktige priser».
«Sammenslåinger og oppkjøp som dette hjelper selskaper som iRobot til å bedre konkurrere på det globale markedet, spesielt mot selskaper og fra land som ikke er underlagt de samme regulatoriske kravene i raskt bevegelige teknologisegmenter som robotikk,» sa han.
Han la til at «unødvendige og uforholdsmessige regulatoriske hindringer fraråder gründere, som burde kunne se oppkjøp som én vei til suksess, og det skader både forbrukere og konkurranse – akkurat de tingene som regulatorer sier de prøver å beskytte.»
