Kairo — Arkeologer har satt i gang et enormt prosjekt for å gjenopprette den minste av Gizas tre berømte pyramider til slik de mener den så ut da den ble bygget for mer enn 4000 år siden. Et egyptisk-japansk arkeologisk oppdrag kunngjorde prosjektet for å sette på plass hundrevis av granittblokker som pleide å danne det ytre dekselet til pyramiden til kong Menkaure, den minste av de tre hovedpyramidene på den ikoniske Giza Necropolis.
Dr. Mostafa Waziry, generalsekretær for Egypts øverste antikvitetsråd, sa i en videouttalelse at det ville være «århundrets prosjekt», og kalte det «Egypts gave til verden i det 21. århundre».
Waziry sa at det var rundt 124 pyramider i Egypt, og den eneste som er kjent for å ha blitt bygget med et ytre skall av granittblokker var den som ble konstruert for kong Menkaure rundt 2150 f.Kr. Han sa at mens bare de nederste fem til åtte radene med blokker forblir på plass, var det opprinnelig 16 til 18 rader med de enorme granittbitene som dekket sidene av pyramiden.
- Kosmiske stråler hjelper til med å avsløre korridor som er skjult i Egypts store pyramide i Giza
Det er ikke kjent når eller hvordan blokkene falt. Noen eksperter mener at de veltet for rundt 800 år siden – men de er fortsatt der, noen av dem begravd eller delvis begravd, rundt bunnen av pyramiden.
Planen er at arkeologer nøye skal grave dem opp og installere dem på nytt. Teamet håper også at de kan avdekke andre verdifulle antikviteter i prosessen, gjemt rundt eller under blokkene.
Noen arkeologer, inkludert en tidligere leder av Egypts antikvitetsdepartement, er imidlertid ikke med på prosjektet, og uttrykte bekymring da gravingen startet.
Dr. Mohamed Abd El-Maqsoud, tidligere direktør for den egyptiske antikvitetssektoren og en tidligere høytstående tjenestemann i Egypts antikvitetsdepartement, sa til CBS News at før granittblokkene flyttes, bør de først studeres grundig for å bekrefte at de alle var en del av strukturen til å begynne med.
Han sa at noen av dem høyst sannsynlig ikke var en del av selve pyramiden, men snarere ble brukt i den massive rampen som førte opp til den under byggingen for mer enn 4000 år siden. Noen av blokkene, sa han, så ut til å aldri ha blitt polert, noe han ville forvente fra en ekstern komponent av strukturen.
- 4200 år gamle dronningens identitet blant bemerkelsesverdige nye funn i Egypt
«Jeg tror at ikke alle blokkene i nærheten av pyramiden var en del av det ytre huset,» sa Abd El-Maqsoud til CBS News. «Noen av dem tilhører begravelsestempelet, noen ble aldri brukt fordi kongen døde, og sønnen hans fullførte ikke prosjektet.»
«Prosjektet er i sin tidlige fase av å studere og dokumentere og klassifisere blokkene, så vil de dele resultatene med en internasjonal komité,» sa Waziry til CBS News. «Ingen tiltak vil bli iverksatt før studien er fullført, og ingen blokker vil bli reinstallert før komiteen bestemmer det.»
Han sa at det sannsynligvis vil ta omtrent tre år å fullføre prosjektet, som vil inkludere å studere granittblokkene ved hjelp av moderne metoder som fotogrammetri og laserskanning, før de løftes og festes på plass igjen.
