Elon Musk kan ikke beholde en Tesla-lønnspakke verdt mer enn 55 milliarder dollar, avgjorde en dommer i Delaware tirsdag, og sa at Tesla-sjefen og selskapet hans ikke klarte å bevise at den enorme utbetalingen var rettferdig.
Kjennelsen kommer fem år etter at et aksjonærsøksmål anklaget Musk og Teslas styre for å ha brutt sine plikter overfor elbilprodusenten, forkastet bedriftens eiendeler og urettmessig beriket milliardæren.
Tesla-aksjen falt 4 % i etterhandelen.
Musk hadde vitnet i november at han ikke deltok på noen møter der planen ble diskutert av Teslas styre eller dets kompensasjonskomité, og benektet at han var med på å fastsette vilkårene for utbetalingen. Men Chancery Court-dommer Kathaleen McCormick skrev i sin kjennelse at Musk og hans advokater ikke klarte å bevise at kompensasjonsplanen var rettferdig.
«(T) de tiltalte bar byrden med å bevise at kompensasjonsplanen var rettferdig, og de klarte ikke å møte sin byrde, skrev McCormick i avgjørelsen, som var lagt ut på nett av Bloomberg News.
Hun la til at Musk, Tesla og deres advokater heller ikke klarte å bevise at milepælene Musk måtte oppfylle for å motta lønnspakken var vanskelige å nå, og sa at andre deler av deres forsvar ikke klarte å gjøre sin sak.
«De saksøkte hevdet at planen er en eksepsjonell avtale sammenlignet med private equity-kompensasjonsplaner, men de forklarte ikke hvorfor noen ville sammenligne et offentlig selskaps kompensasjonsplan med en private equity-kompensasjonsplan,» la hun til. «De saksøkte insisterte på at planen fungerte ved at den leverte til aksjeeierne alt som ble lovet, men de gjorde ingen anstrengelser for å bevise årsakssammenheng.»
Etter at dommeren slapp kjennelsen hennes, skrev Musk på X, tidligere kjent som Twitter, «Inkorporer aldri selskapet ditt i delstaten Delaware.»
—Med rapportering fra Associated Press.
