Melbourne, Australia — En kvinne tiltalt for serverer eksmannens foreldre og en tante giftig sopp med lunsj dukket opp i en australsk domstol mandag siktet for tre tilfeller av drap og fem for drapsforsøk.
Erin Patterson, 49, dukket kort opp i Latrobe Valley Magistrates Court via videolink fra et fengsel i Melbourne hvor hun har vært holdt siden hun var arrestert i november i fjor.
Sorenskriver Tim Walsh sa at han ville kunngjøre 7. mai om Patterson vil møte en forpliktelseshøring i samme domstol i Morwell eller i Melbourne. Morwell er en landlig by i nærheten av Pattersons hjem omtrent 90 mil øst for Melbourne, hovedstaden i delstaten Victoria.
Forpliktelseshøringer avgjør om påtalemyndigheten har tilstrekkelig bevis til å sette siktelser for en jury i en viktoriansk høyesterettsrettssak.
Det var Pattersons andre rettsopptreden på anklagene. Hun har ennå ikke kommet med noen anklager og har ikke søkt om å bli løslatt mot kausjon.
Hun er anklaget for å ha drept sine tidligere svigerforeldre, Don og Gail Patterson, begge 70, og Gail Pattersons søster, Heather Wilkinson, 66.
Alle tre døde på et sykehus dager etter å ha spist et måltid hjemme hos Pattersons i juli i fjor.
Hun er også anklaget for drapsforsøket på sin eksmann, Simon Patterson, ved den lunsjen og ved tre tidligere anledninger som dateres tilbake til 2021. Simon Patterson godtok ikke en invitasjon til å delta på lunsjen.
Hun er også siktet for drapsforsøket på Wilkinsons ektemann, Ian Wilkinson, 68.
Ian Wilkinson tilbrakte syv uker på sykehus etter lunsjen.
Politiet sier symptomene til de fire syke familiemedlemmene stemte overens med forgiftning fra ville Amanita phalloides, kjent som death cap-sopp.
Den potensielle maksimalstraffen i Victoria for drap er livsvarig fengsel, og for drapsforsøk er 25 års fengsel.
Patterson møtte i retten mandag iført en blå fengselsgenser.
Walsh spurte om Patterson kunne høre i begynnelsen av høringen, og hun svarte: «Ja, takk.»
Advokaten hennes, Colin Mandy, sa at klienten hans ønsket at høringen ble holdt i Morwell, selv om det betydde en forsinkelse til neste år.
«Hvis det skjer neste år, så er Ms. Pattersons fornøyd med å vente på det,» sa Mandy til sorenskriveren.
Mandy sa at hun ønsket at høringen skulle finne sted i nærheten av hjemmet hennes.
Forsvarsadvokater har gitt påtalemyndigheten en liste over forventede vitner som skal innkalles under høringen, som Mandy sa at han forventet ville vare i tre uker.
