WASHINGTON — Glem rødglødende. Et nytt fargekodet varmevarslingssystem er avhengig av magenta for å varsle amerikanere om de farligste forholdene de kan se denne sommeren.
National Weather Service og Centers for Disease Control and Prevention presenterte mandag – Earth Day – et nytt online varmerisikosystem som kombinerer meteorologiske og medisinske risikofaktorer med en syv-dagers prognose som er forenklet og fargekodet for en varmere verden med forverring hetebølger.
«For første gang vil vi kunne vite hvor varmt er for varmt for helsen og ikke bare for i dag, men for de kommende ukene,» sa Dr. Ari Bernstein, direktør for Nasjonalt senter for miljøhelse, på en felles pressekonferanse av offentlige helse- og værbyråer.
Magenta er den verste og dødeligste av fem varmetrusselskategorier, og rammer alle med det byråene kaller «sjelden og/eller langvarig ekstrem varme med liten eller ingen lettelse over natten». Det er et trinn høyere enn rødt, ansett som en stor risiko, som skader noen uten tilstrekkelig kjøling og hydrering og har innvirkninger som gjenlyder gjennom helsevesenet og noen bransjer. Rød brukes når en dag faller innenfor de 5 % varmeste på et bestemt sted for en bestemt dato; Når andre faktorer spiller inn, kan varslingsnivået ryke enda høyere til magenta, sa værtjenestens tjenestemenn.
På den annen side er blekgrønn liten eller ingen risiko. Gult er en liten risiko, mest for de aller minste, gamle, syke og gravide. Oransje er moderat risiko, og skader for det meste personer som er følsomme for varme, spesielt de uten kjøling, for eksempel hjemløse.
De fem kategoriene hviler på strenge vitenskapelige numeriske terskler, som Saffir Simpson-orkanskalaen som er kjent for sin kategori 1 til 5-terminologi, selv om varmeversjonen er spesifikk for stedet, sa National Weather Service-direktør Ken Graham. Tersklene ble beregnet ved hjelp av lokale værdata, lokal klimatologi som viser hva folk er vant til på bestemte steder til hver tid av året, og lokaliserte helse- og medisinske data for når varmesykdommer og dødsfall dukker opp i området, sa han.
«Varme er en trussel mot helsen vår,» sa CDC-direktør Dr. Mandy Cohen. Hun sa i fjor at mer enn 120 000 mennesker ble brakt til legevakten i USA på grunn av varme. Fjoråret var et av de dødeligste årene på flere tiår for varme, ifølge myndighetene.
Varme er uten tvil den første værårsaken til dødsfall i USA, sa National Oceanic and Atmospheric Administration-sjef Rick Spinrad, og siterer CDC-data på 1200 dødsfall per år. Fjoråret var det varmeste året noensinne på verdensbasis.
Både værtjenesten og CDC vil legge ut versjoner av verktøyet på sine nettsider. Skriv inn et postnummer på CDC-dashbordet for å få mer fokus på helserisiko og luftkvalitet, og zoom inn på værtjenestekartet på nettet for mer detaljerte prognoser og forklaringer. Begge versjonene inkluderer varmerisiko for de neste syv dagene, og det er en spansk utgave. CDC-nettstedet er og værtjenesteversjonen er https://www.wpc.ncep.noaa.gov/heatrisk/
Det er mange andre meteorologiske indekser for varme, sa Graham. Disse inkluderer varmeindeksen, som tar hensyn til fuktighet; våt pære globus temperatur, som er rettet mot utendørs varmestress i solen; og universell termisk klimaindeks, som bringer inn stråling og andre urbane varmefaktorer.
«Dette er en måte å forenkle det på,» sa Graham. «Du må være i stand til å forenkle ting slik at folk faktisk ønsker å se på det først av alt og viktigst av alt forstå det.»
En versjon av varmerisikokartet har vært i bruk i California og andre deler av Vesten i omtrent et tiår, sa han.
Helsetjenestemenn Cohen og Bernstein sa selv om varmen blir verre med klimaendringer, kan samfunnet prøve å redusere dødsfall ved bedre advarsler og bedre planlegging. Leger bør snakke med folk før sommeren begynner om hva sårbare mennesker bør gjøre på forhånd før hetebølger, sa de. For eksempel, noen hjertemedisiner samhandler med utendørs varme og folk bør ikke slutte å ta medisinene sine, men de kan ta andre forholdsregler, det samme kan tenåringer med astma, sa Bernstein, en barnelege ved opplæring.
Disse forholdsreglene vil være nødvendige snart, sa Graham.
Værtjenestens sesongprognose for mai og juni viser sannsynlige temperaturer over gjennomsnittet for store deler av USA, sa Graham. «Så når sommeren nærmer seg, kommer det til å bli like varmt som noen gang, og enda mer hvis vi kommer over gjennomsnittet.»
«Hetebølger blir varmere, lengre, hyppigere og du får mindre lettelse om natten,» sa Graham og siterer en rekke studier det siste tiåret. «Så det blir stadig mer alvorlig.»
__
Les mer om APs klimadekning på http://www.apnews.com/climate-and-environment
___
Følg Seth Borenstein på X på @borenbears
______
Associated Press sin klima- og miljødekning mottar økonomisk støtte fra flere private stiftelser. AP er eneansvarlig for alt innhold. Finn APs standarder for arbeid med filantropier, en liste over støttespillere og finansierte dekningsområder på AP.org.
