Sonden Voyager 1 av NASA, en av de mest fjerne menneskelige gjenstandene fra jorden, 24 milliarder km, har begynt å overføre forståelige data igjen etter å ha overvunnet at de risikerte å avbryte det historiske interstellare romutforskningsoppdraget. Deep Space Network, et system med bakkebaserte radioantenner, spilte en avgjørende rolle i å opprettholde kommunikasjonen med sonden.
Etter å ha dekodet signalene fra sonden, oppdaget NASA-teamet at 3 % av flydatasystemets minne var ødelagt på grunn av en funksjonsfeil brikke. Dette problemet hadde gjort de vitenskapelige og tekniske dataene som Voyager 1 overførte til jorden var ubrukelige. Ingeniørene bestemte seg imidlertid for å lagre den berørte koden i andre områder av systemets minne.
For å lykkes måtte teamet endre deler av kode og oppdatere kodens nye plassering i systemets minne. 18. april ble det sendt et radiosignal til sonden for å dirigere koden til det nye stedet i systemets minne. På grunn av den enorme avstanden – omtrent 22,5 lystimer fra Jorden – som Voyager 1 befinner seg på, NASA-ingeniører fikk først bekreftelse på at endringene var vellykket implementert 20. april.
Voyager 1- og Voyager 2-sondene ble lansert i 1977 og fortsetter å overgå alle forventninger, og opererer langt utover deres første femårsmål.
Voyager-teamet er fortsatt optimistisk selv om vanskelighetene øker eksponentielt med tiden og avstanden fra jorden. Som han sa Susan Dodd, Voyager-prosjektleder: «Vi vet aldri sikkert hva som vil skje, men det slutter aldri å forbløffe meg at de fortsatt gjør fremskritt«.
