Føderale regulatorer er satt til å forby de fleste konkurranseklausuler, som hindrer millioner av amerikanere – fra minstelønnstakere til administrerende direktører – fra å flytte jobber innenfor sine bransjer.
Federal Trade Commission er ventet å stemme for å godkjenne den nye regelen tirsdag ettermiddag. Den potensielle innvirkningen er enorm for titalls millioner arbeidere, sa Heidi Shierholz, en arbeidsøkonom og president for Economic Policy Institute, en venstreorientert tenketank.
«For ikke-fagforeningsarbeidere er den eneste innflytelsen de har deres evne til å slutte i jobben,» sa Shierholz til CBS MoneyWatch. «Ikke-konkurrenter stopper deg ikke bare fra å ta en jobb – de stopper deg fra å starte din egen virksomhet.»
Siden foreslår en ny regel som vil hindre arbeidsgivere fra å pålegge arbeidere konkurranseklausuler, har FTC mottatt mer enn 26 000 offentlige kommentarer til regelverket. Den siste regelen som vurderes «ville generelt forhindre de fleste arbeidsgivere fra å bruke konkurranseklausuler,» sa FTC i en uttalelse forrige uke. Det gjenstår å se under hvilke omstendigheter restriksjoner vil forbli lovlige.
Byråets aksjon kommer mer enn to år etter President Biden instruerte byrået å «begrense den urettferdige bruken» av ikke-konkurranser, der ansatte effektivt kvitterer seg med fremtidige arbeidsmuligheter i sin bransje som en betingelse for å beholde sin nåværende jobb. Presidentens eksekutivordre oppfordret FTC til å målrette slike arbeidsbegrensninger og andre som på uriktig vis hindrer ansatte i å søke arbeid.
Fortsatt, forutsatt at FTC godkjenner den foreslåtte regelen, er det praktisk talt sikkert å bli utfordret i retten, med det amerikanske handelskammeret som tidligere kalte det «åpenbart ulovlig. Handelsgruppen, som tar til orde for amerikanske selskaper og bedrifter, svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
«Friheten til å bytte jobb er kjernen for økonomisk frihet og for en konkurransedyktig, blomstrende økonomi,» sa FTC-styreleder Lina Khan i en uttalelse som argumenterte for å avvise ikke-konkurrenter tidlig i fjor. «Ikke-konkurrenter blokkerer arbeidere fra fritt å bytte jobb, frarøver dem høyere lønn og bedre arbeidsforhold, og frarøver bedrifter en talentmasse som de trenger for å bygge og utvide.»
En trussel mot forretningshemmeligheter?
Anslagsvis 30 millioner mennesker – eller én av fem amerikanske arbeidere – er bundet av konkurranseforbud, ifølge FTC. Den nye regelen kan øke arbeidstakernes lønn med totalt nesten 300 milliarder dollar i året, ifølge byrået.
Arbeidsgivere som bruker ikke-konkurranser hevder at de er nødvendige for å beskytte forretningshemmeligheter eller annen konfidensiell informasjon ansatte kan lære i løpet av jobben.
Ideen om å bruke ikke-konkurrenter for å holde forretningsinformasjon utenfor hendene på rivaler har spredt seg, bemerket Shierholz, og siterer en beryktet sak involverer Jimmy Johns spisesteder.
Lavtlønnede arbeidere er nå hardest rammet av restriktive arbeidsavtaler, som kan forby ansatte inkludert vaktmestere, sikkerhetsvakter og phlebotomists fra å forlate jobben for bedre lønn, selv om disse nybegynnere er minst sannsynlig å ha tilgang til forretningshemmeligheter.
