Det amerikanske senatet har godkjent en utenlandsk bistandspakke som inkluderer lovgivning som adresserer TikTok, den populære videodelingsplattformen som eies av det kinesiske selskapet ByteDance. Lovgivningen, som skal bli lov, krever at det sosiale nettverkets morselskap, ByteDance, skal selge TikTok eller møte et effektivt forbud i USA. I første omgang vil selskapet ha ni måneder på seg til å lukke avtalen, med opsjon på å forlenge fristen med ytterligere tre måneder dersom det gjøres betydelige fremskritt mot å lukke salget. Eventuelle juridiske utfordringer kan imidlertid forsinke gjennomføringen av loven.
Senatets avstemning var resultatet av et klokt skritt fra Representantenes hus, som inkluderte TikTok-lovforslaget i en høyt prioritert utenlandsk bistandspakke til Kiev, Israel og Taiwan, og fikk dermed Senatet til å ta opp saken tidligere enn forventet. Ved å forlenge tiden som er tilgjengelig for å inngå en avtale, sikret huset seg også større støtte i Senatet, der tiltaket vedtok 79-18, skrev: «Vi beklager at Representantenes hus bruker påskudd av store utenlandske og humanitære. hjelp for å gjeninnføre et forbud som ville tråkke på ytringsfriheten til 170 millioner amerikanere, ødelegge 7 millioner bedrifter og stenge en plattform.»
Bekymringer fra lovgivere og etterretningstjenestemenn inkluderer risikoen for at eierskap av TikTok av et Kina-basert selskap kan sette amerikanske brukeres data i fare. Denne frykten stammer hovedsakelig fra en kinesisk nasjonal sikkerhetslov som kan tvinge selskaper til å gi intern informasjon. Selv om TikTok er basert i Singapore og sier at de ikke lagrer amerikanske brukeres data i Kina, er noen lovgivere bekymret for at den kinesiske regjeringen kan påvirke innholdet som vises av amerikanske brukere.
Senator Mark Warner, leder av Senatets etterretningskomité, fremhevet mangelen på tillit til kinesiske selskaper, og sa at for å kontrollere sosiale medieplattformer, mye brukt for handel, politisk og sosial debatt, er det lett å forestille seg hvordan disse kan manipuleres til å tjene målene til et autoritært regime. I dette turbulente miljøet har president Biden uttalt at han er klar til å signere loven og henvende seg til det amerikanske folket så snart regningen når hans skrivebord. Med signeringen forventes forsendelsen av våpen og utstyr til Ukraina å begynne umiddelbart, noe som viser kompleksiteten og det internasjonale omfanget av problemene som står på spill.
