DALLAS — Flere slektninger til pasienter som døde mens de ventet på en ny lever sa onsdag at de ønsker å vite om deres kjære ble urettmessig nektet en transplantasjon av en Houston-lege anklaget for å ha manipulert ventelisten for å gjøre noen pasienter ute av stand til å motta et nytt organ.
Tjenestemenn ved Memorial Hermann-Texas Medical Center har sagt at de undersøker etter å ha funnet ut at en lege hadde gjort «upassende endringer» i den nasjonale databasen for personer som venter på levertransplantasjoner. Tidligere denne måneden stoppet sykehuset sine lever- og nyreprogrammer.
Susie Garcias sønn, Richard Mostacci, døde i februar 2023 etter å ha blitt fortalt at han var for syk for en transplantasjon. Han var 43. «Vi så ham gli unna, gli unna og det var ingenting vi kunne gjøre, og vi stolte på, vi stolte på legene,» sa Garcia på en pressekonferanse.
Hun er blant familiemedlemmer til tre pasienter som beholdt advokater hos et advokatfirma i Houston som tirsdag søkte om en midlertidig besøksforbud for å hindre Dr. Steve Bynon i å slette eller ødelegge bevis. Advokat Tommy Hastings sa at noen interaksjoner med Bynon hadde forårsaket «bekymringer om kanskje noen personlige fiendskap, og at han kanskje kan ha tatt det ut på pasienter.»
«Igjen, vi er veldig tidlig i denne etterforskningen,» sa Hastings.
Hermann-Memorials uttalelse nevnte ikke legen, men University of Texas Health Science Center i Houston, eller UTHealth Houston, ga ut en uttalelse som forsvarte Bynon, og kalte ham «en usedvanlig talentfull og omsorgsfull lege» med overlevelsesrater som er «blant de best i nasjonen.»
Bynon er en ansatt i UTHealth Houston som har kontrakt med Memorial Hermann. Han svarte ikke på en e-posthenvendelse onsdag.
Sykehuset har sagt at de upassende endringene bare ble gjort i levertransplantasjonsprogrammet, men siden han delte ledelsen over både lever- og nyretransplantasjonsprogrammene, inaktiverte de begge.
Det amerikanske departementet for helse og menneskelige tjenester sa også at det gjennomfører en undersøkelse, og la til at det «jobber på tvers av departementet for å løse denne saken.»
Verken Hermann Memorial eller UTHealth eller HHS hadde flere kommentarer onsdag.
I mellomtiden anla en kvinne ved bruk av et annet advokatfirma et søksmål forrige uke i Harris County mot Memorial Hermann og UTHealth med påstand om uaktsomhet ved døden til ektemannen John Montgomery, som døde i mai 2023 i en alder av 66 mens han stod på venteliste for en levertransplantasjon. . Søksmålet sier at Montgomery ble fortalt at han ikke var syk nok, og deretter at han var for syk før han til slutt ble tatt av listen.
Dødsraten for personer som ventet på en levertransplantasjon ved Memorial Hermann var høyere enn forventet de siste årene, ifølge offentlig tilgjengelige data fra Scientific Registry of Transplant Recipients, som evaluerer amerikanske organtransplantasjonsprogrammer. Gruppen fant at i toårsperioden fra juli 2021 til juni 2023 var det 19 dødsfall på ventelisten, mens modeller ville ha spådd rundt 14 dødsfall.
Mens sykehusets ventelistedødelighet på 28% var høyere enn forventet, «var det mange leverprogrammer med mer ekstreme utfall i samme periode,» sa Jon Snyder, registerets direktør, i en e-post.
Han sa at sykehusets førsteårs suksessrate for de 56 voksne som mottok transplantasjoner mellom juli 2020 og desember 2022 var 35 % bedre enn forventet basert på nasjonale resultater.
