Rett etter den tidligere GOP-presidentkandidaten Nikki Haley annonsert onsdag hun ville stemme på tidligere president Donald Trump i november, holdt Biden-kampanjen et virtuelt møte med hennes støttespillere samme kveld.
Flere Haley-tilhengere, inkludert noen av hennes tidligere statlige lederteam og medlemmer av «Women for Nikki»-koalisjonen, ble med på oppfordringen fra hele landet. Møtet ble arrangert av Robert Schwartz, administrerende direktør for anti-Trump Haley Voters Working Group.
Den assisterende politiske direktøren for Biden-kampanjen, Juan Peñalosa, sluttet seg til oppfordringen for å understreke hvor viktig Haley-koalisjonens støtte ville være for å beseire Trump og tok opp forskjellene Haley-tilhengere har med Mr. Biden, ifølge Schwartz. Han sa at selv om noen av Haleys velgere kan være åpne for å stemme på presidenten, er det sterke politiske uenigheter.
«Mange av dem har ikke sagt at de kommer til å stemme på Joe Biden; mange av dem vurderer faktisk å skrive i Nikki Haley,» sa Schwartz. «Det er et bredt spekter av synspunkter, men det er absolutt ikke å forkynne for de konverterte.»
Selv om hun droppet sitt presidentvalg i mars har Haley fortsatt klart å tiltrekke seg hundretusenvis av stemmer på tvers av flere republikanske primærvalg, inkludert i viktige svingstater.
I Pennsylvanias republikanske primærvalg i april stemte over 157 000 for Haley, noe som representerte omtrent 16% av den totale andelen av stemmene. I Wisconsin, også i april, endte Haley med nesten 13% av GOP-primærstemmen, nær 77 000. Mr. Biden, som har fulgt etter Trump i de siste meningsmålingene i disse delstatene, vant begge i 2020, men hans seiersmargin var svært liten – rundt 21 000 i Wisconsin og rundt 82 000 i Pennsylvania.
Schwartz sier at han delte en liste over saker som er prioriterte for Haley-tilhengere med Biden-kampanjen, som å støtte Israel og takle krisen på USAs sørlige grense. Han la til at han har jobbet med Bidens gjenvalgsteam for å samle informasjon om hva det var med Haley som appellerte til disse republikanske velgerne og hvilke meldinger som sannsynligvis vil gi gjenklang med dem.
Etter at Haley kunngjorde at hun ville stemme på Trump, sa en tidligere Haley-frivillig, Alissa Baker, som er medlem av arbeidsgruppen at hun fortsatt er motstander av Trump.
«Som privat borger må hun ta de samme valgene som vi gjør,» sa Baker. «Hun ga sin grunn, og det respekterer jeg. Jeg respekterer også at hun ikke støtter eller forteller støttespillerne sine hvordan de skal stemme. Det endrer ikke min tankegang om hvordan jeg vil stemme i november på dette tidspunktet.»
I en e-post torsdag sa Biden-kampanjen om samarbeidet med Haley Voters Working Group, «Mens Donald Trump fortsetter å angripe moderate republikanske og uavhengige velgere, investerer Biden-kampanjen for å snakke med disse velgerne og jobber for å tjene deres støtte.»
Aaron Navarro bidro til denne historien.
