Et team av arkeologer har oppdaget, utenfor kysten av Egypt i Middelhavet, et nedsenket tempel og helligdom fylt med uvurderlige eldgamle gjenstander.
Egyptiske arkeologer oppdaget en tempel dedikert til guden Amon og en helligdom dedikert til gudinnen Afrodite, nedsenket offshore i Middelhavet.
Tempelet var en del av den gamle havnebyen Thonis-Heracleion, som ligger omtrent 7 kilometer utenfor den moderne kysten av Egypt, i Aboukir-bukten.
Ifølge European Institute of Underwater Archaeology (IEASM), tempelet kollapset «under en katastrofal hendelse” i midten av det 2. århundre f.Kr
Denne hendelsen var sannsynligvis forårsaket av en betydelig jordskjelvetterfulgt av en tsunami, som førte til at landet ble flytende og påfølgende senking av bygninger i Nildeltaet.
Etterforskere oppdaget en mengde «skatter og hemmeligheter» inne i templet, inkludert rituelle instrumenter laget av sølv, gullsmykker og alabastbeholdere som en gang ble brukt til parfymer eller salver.
Området avslørte også underjordiske strukturer støttet av godt bevarte trestolper og bjelker, som dateres tilbake til 500-tallet f.Kr.
Franck Goddio, president for IEASM, uttrykte sin forbauselse over at slike delikate gjenstander hadde overlevd en så katastrofal hendelse som førte til tempelets kollaps. «Det er ekstremt rørende,» sa Goddio, sitert av Science Alert.
Øst for tempelet var også oppdaget en gresk helligdom dedikert til Afrodite. Blant gjenstandene som ble funnet var bronse- og keramiske gjenstander, samt en samling greske våpen.
Sistnevnte antyder tilstedeværelsen av greske leiesoldater i området, muligens «forsvare tilgangen til riket” ved munningen av den vestligste grenen av Nilen, eller Canopic-grenen, forklarer Goddio.
Oppdagelsen fremhever regionens rike historiske mosaikk og avslører hvordan faraoene besøkte tempelet for å få titler som vitner om ditt mandat guddommelig.
Afrodites helligdom viser også innflytelsen fra greske nybyggere i byen under de sahittiske faraoenes tid – det XXVI egyptiske dynastiet, som regjerte mellom 688 f.Kr. og 525 f.Kr.
Disse oppdagelsene har potensial til å omforme vår forståelse av interaksjoner mellom gamle egyptere og grekeresamt historien til denne en gang så blomstrende havnebyen som til slutt ble slukt av havet.
