Fascinasjonen med imponerende strukturer som Eiffeltårnet og Burj Khalifa har alltid fengslet turister. Imidlertid er et kolossalt naturlig vidunder – det høyeste treet i verden – strengt forbudt for publikum.
Ligger i Redwood National and State Park i Nord-California, treet, kjent som Hyperionen Sequoia sempervirens som har en imponerende høyde på 115,92 meter, til og med over Frihetsgudinnen. Til tross for sin imponerende statur, har National Park Service stengt tilgang til området rundt seg for å bevare det skjøre økosystemet.
Hyperion ble identifisert som det høyeste treet i verden i 2006 av Chris Atkins og Michael Taylor. Dens nøyaktige plassering har vært en godt bevart hemmelighet for å avskrekke besøkende og for å beskytte treet, selv om det har vært tilfeller der koordinatene har blitt publisert på nettet. Området er vanskelig tilgjengelig og krever lang sti gjennom tett vegetasjon.
Stengingen trådte i kraft på grunn av en økning i besøkende som var interessert i å se Hyperion på nært hold. Ifølge Leonel Arguello, leder for naturressurser ved Redwood National and State Park, skadet tilstrømningen av mennesker ikke bare vegetasjonen, men også rotsystemet til det gigantiske treet.
«Det var søppel og folk laget enda flere sekundære stier for å bruke badet. De etterlater brukt toalettpapir og menneskelig avfall – ikke et godt scenario, sa Arguello. På grunn av disse holdningene risikerer inntrengere nå en bot på opptil fem tusen dollar og mulig fengselstid, ifølge IFL Science.
I tillegg til økologiske hensyn sikkerhet av besøkende er en annen viktig årsak til nedleggelse. Den avsidesliggende plasseringen har flekkete GPS- og mobiltelefondekning, noe som gjør det utfordrende for nødetatene å nå alle i nød. «Hvis noen ble skadet der nede, ville det ta en stund før vi kunne komme til dem og hente dem ut,» la Arguello til.
Mens Hyperion er et relativt ungt tre, anslått å være mellom 700 og 800 årtittelen på det eldste treet i verden går til en furu fra Great Nevada-bassenget kalt Metusalemogså i California, anses å ha mer enn 4.850 år. Det høyeste treet i Asia, en 102 meter høy sypress, ble først oppdaget tidligere i år.
Avslutningen fungerer som en påminnelse om den delikate balansen mellom menneskelig nysgjerrighet og naturvern. Mens det ruvende treet forblir en skjult perle, understreker handling for å beskytte det viktigheten av å bevare naturlige underverk for fremtidige generasjoner.
