To arter av parasittiske planter manipulerer vertene sine, og lurer dem til å utvikle unike organer designet for å lagre næringsstoffer.
Ifølge en studie publisert denne torsdagen i Nature Plants, utvikler visse parasittiske planter seg til å bli mer avhengige av vertsplantene sine.
Denne evolusjonen lar til og med parasittiske planter klare seg uten grunnleggende prosesser som f.eks fotosyntesemister en stor del av genene knyttet til disse funksjonene.
Under studien undersøkte forskere fra Beijing Genomics Institute (BGI) og University of British Columbia to typer parasittiske planter – Balanophora Det er Sapria.
EN Balanophorafunnet i Asia og tropisk Afrika, har utviklet en unik metode for parasittisme.
I motsetning til andre parasittiske planter, som direkte stjeler næringsstoffer fra vertene deres, Balanophora induserer det vaskulære systemet til vertsplanten å vokse og danne en underjordisk knoll for å lagre næringsstoffer. Disse knollene tjener da som matkilder for parasittiske planter.
Studien sammenlignet genomene til Balanophora med en annen slekt av parasittiske planter, den Sapria, funnet i de tropiske skogene i Asia. Begge typer planter har mistet en betydelig prosentandel av genomene sine over tid – 28 % for Balanophora og 38 % for Sapria, den høyeste kjente registreringen av tap av genetisk materiale blant blomstrende planter.
Til tross for deres forskjellige evolusjonshistorier og utseende, begge deler Balanophora som for eksempel Sapria mistet nesten alle gener assosiert med fotosynteseog nitrogenabsorpsjon, rotutvikling og blomstringsregulering.
Denne utviklingen antyder at slike gener ble funksjonelt unødvendigettersom planteparasittisk atferd utvikler seg.
«De fleste av genene tapt for Balanophora er sannsynligvis knyttet til essensielle funksjoner i grønne planter, som har blitt funksjonelt ubrukelige i parasitter”, forklarer han. Sean Grahamforsker ved University of British Columbia og medforfatter av studien, i en pressemelding.
Interessant nok mistet begge typer planter også gener relatert til abscisinsyre (ABA) synteseet viktig hormon som er ansvarlig for stressresponser hos planter.
I følge studieforfatterne utdyper disse oppdagelsene forståelsen av genomiske endringer i parasittiske planter og kan ha implikasjoner for å forstå den genetiske utviklingen av deres avstamninger, og hjelpe fremtidig forskning innen plantegenetikk og symbiotiske forhold.
