Den indiske sonden Chandrayaan-3, som landet på månen for omtrent en måned siden, har ikke vist noen tegn til liv på to uker, siden den «hvilte» for å overleve månens kulde. Forskere begynner å bli skremt.
Den indiske romforskningsorganisasjonen (ISRO) venter i desperasjon på tegn på oppdraget Chandrayaan-3etter landeren Vikram og roveren Pragyan har dvale.
23. august skrev India historie ved å være det første landet som plasserte en sonde på månens sørpol.
Den dagen klarte Vikram å lande vellykket, og slapp ut rover Pragyan.
Etter å ha funnet oksygen og svovel og oppdaget bevegelse på månen, gikk enhetene i hvilemodus for å overleve den ekstreme kulden under månens natt på omtrent to uker, som kan nå -238°C.
Denne fredagen, gjennom en publikasjon på det sosiale nettverket X (tidligere Twitter), informerte ISRO om at det jobbes med å etablere kommunikasjon med Vikram-landingsmodulen og rover Pragyansk, men så langt har det ikke blitt mottatt noe signal.
Til tross for de ugunstige forholdene mister ikke ISRO håpet: «Anstrengelser for å etablere kontakt vil fortsette», kan det leses.
Chandrayaan-3 oppdrag:
Det er gjort forsøk på å etablere kommunikasjon med Vikram-landeren og Pragyan-roveren for å fastslå deres oppvåkningstilstand.Foreløpig er det ikke mottatt signaler fra dem.
Arbeidet med å etablere kontakt vil fortsette.
— ISRO (@isro) 22. september 2023
Oppdraget var allerede fullført
Oppdraget var allerede offisielt fullført, før sonden gikk i dvalemodus, og forskerne visste allerede at et slikt scenario kunne skje.
Som sådan ble all data som ble samlet inn overført til databasen på forhånd.
Landerens solcellepaneler var strategisk orientert for å fange neste soloppgang, med mål om å starte og gjenoppta overføringenhvis sonden overlevde den «isete månenatten».
Imidlertid var ingeniører alltid klar over utfordringene de ville møte.
«Denne langvarig kuldeperiode kan ha forårsaket problemer med utstyret, og det kan ta lengre tid å varme opp enn tidligere planlagt, spesielt hvis rover er i skyggen av en stein,” sa Sarah Casewell fra University of Leicester, i Storbritannia, sitert av New Scientist.
Men ISRO vil ha mer
Selv om oppdraget opprinnelig ble designet for å operere i bare 14 dager, vekke enheterå gjennomføre ytterligere undersøkelser ville være en stor bragd.
ISRO-ingeniører er optimistiske og tror at når solen står opp igjen, vil den rover og landeren er i stand til å gjenoppta vitenskapelige aktiviteter.
Imidlertid erkjenner de også at forholdene er ekstremt utfordrende for visse komponenter av maskinvare.
Uansett hva som skjer, indianerne har allerede vunnet.
