En baby født før 37 uker regnes som prematur og trenger spesiell omsorg umiddelbart etter fødselen. Ved hjelp av leger og spesialister kan imidlertid babyen bli frisk og dra nytte av normal utvikling.
Premature babyer kan trenge en inkubator og IV for å stabilisere seg. Foto: Shutterstock
Hvis den gravide har diabetes eller lider av hjerte- eller nyresykdom, risikerer hun å føde for tidlig. Barn hvis mødre har høyt blodtrykk, utviklet etter 20. svangerskapsuke (preeklampsi), er også i fare for å bli født for tidlig; medfødte defekter i livmoren; en svekket livmorhals, som begynner å utvide seg for tidlig; urin-, vaginal- eller fosterhinneinfeksjoner; for tidlig ruptur av membranene (placenta praevia). Andre faktorer som øker risikoen for prematur fødsel er mors alder (yngre enn 16 eller eldre enn 35), rase (afrikansk-amerikanske kvinner), mangel på svangerskapsomsorg, røyking og bruk av kokain eller amfetamin. Premature babyer født mellom 35 og 37 uker kan se normale ut og trenger ikke intensivbehandling, men de har fortsatt høyere risiko for å utvikle helseproblemer enn fullbårne babyer. Tegn på prematuritet inkluderer misforhold mellom for liten kropp og for stort hode, en langstrakt figur, lav kroppstemperatur og mangel på suge- og svelgereflekser.
Se også: Årsaker til for tidlig fødsel
Respiratoriske og fordøyelseskomplikasjoner
De fleste premature babyer krever sykehusinnleggelse på neonatal intensivavdeling på grunn av respiratoriske (apné, bronkopulmonal dysplasi), fordøyelsessystemet (nekrotiserende enterokolitt) eller nevrologiske komplikasjoner. Babyer kan også lide av anemi eller netthinneproblemer (retinopati av prematuritet). De største ulempene som en prematur baby møter er «først og fremst asfyksi ved fødselen, så det er en baby som ikke kan puste på egenhånd og trenger hjelp. Senere er alle organene hans umodne og da kan det oppstå respirasjonskomplikasjoner, og jo lavere svangerskapsalderen er, jo mer intensivt trenger han pustestøtte. Det kan være nevrologiske, fordøyelseskomplikasjoner – det er veldig vanskelig å tolerere mat, det kan forårsake tarmperforering -, metabolske komplikasjoner – det opprettholder ikke blodsukkeret, temperaturen. Av denne grunn trenger premature babyer alltid maskiner, inkubatorer, infusjoner, til de klarer å stabilisere seg. Praktisk talt, i dem fungerer ikke alle organene som de skal. Hvis de har et tilleggsproblem, som en infeksjon eller en misdannelse, blir ting enda mer komplisert», sier Dr. Roxana Aldea, leder for neonatologisk avdeling ved Târgoviște fylkes akuttsykehus.
Gjenoppretting er mulig i sin helhet
Avhengig av når babyen er født, er babyens risiko for å ha langsiktige helseproblemer høyere hvis han ble født mye tidligere. Disse komplikasjonene inkluderer øye-, hørsels-, tann- eller atferdsmessige forhold, kroniske sykdommer og lærevansker. I de fleste tilfeller hvor de får støtte fra leger, blir premature babyer helt friske og blir helt friske barn, og senere voksne. «Jo yngre svangerskapsalderen er, desto større er risikoen for følgetilstander. Det er barn som slipper godt unna, uten problemer, det er også barn som forblir med underskudd og trenger hjelp hele livet. Det er oppfølgingsprogrammer. Praktisk talt er ethvert barn født før termin gode å følge i de første 2 leveårene, forebyggende, slik at fysioterapi og restitusjon kan starte hvis det oppdages mangler. Jo mer du tar vare på en prematur baby, jo større er sjansen for at det vil være normalt i 2-årsalderen, når vi trekker grensen», sier Dr. Aldea.
