Forskningen fant at gassformige hydrokarboner frigjort av planter er en nøkkelfaktor i skydannelse.
I en revolusjonerende oppdagelse som en del av det internasjonale CLOUD-prosjektet ved CERNs kjernefysiske forskningssenter, har forskere identifisert gassformige hydrokarboner frigjort av planter, kalt sesquiterpenessom en avgjørende faktor i skydannelse.
Studien, publisert i Science Advances, kan bidra til å redusere usikkerhet i klimamodeller, og gjøre fremtidige klimaspådommer mer nøyaktige.
Det internasjonale samarbeidet ledet av CLOUD-prosjektet er forpliktet til å avsløre komplekse atmosfæriske prosesser og rollen til forskjellige gasser og aerosoler i dem. Et betydelig fokus er å forstå fenomenet skydannelse, et kritisk element i klimaspådommer som skyer reflektere solstrålingavkjøling av jorden.
Skyer dannes når vanndamp kondenserer til kjerner, som ofte er aerosoler fra naturlige kilder og menneskelige aktiviteter, som forurensninger fra industrier eller naturlige utslipp som havsalt. Imidlertid dannes halvparten av disse kjernene i luften gjennom en prosess kalt kjernedannelse, hvor gassformige molekyler kombineres og størkner. Disse initiale partiklene vokser over tid, og fungerer til slutt som kondensasjonskjerner.
En avgjørende avsløring av studien er identifiseringen av sesquiterpenes, en type hydrokarboner som hovedsakelig frigjøres av vegetasjon, som en betydelig faktor i denne kjernedannelsesprosessen, til tross for dens sjeldenhet. Disse hydrokarbonene bidrar i stor grad til dannelsen av aerosoler, som tjener som kondensasjonskjerne for skydannelse, mer enn andre stoffer, inkludert isoprener og monoterpener, tidligere ansett som mer dominerende.
Hovedforfatter Lubna Dada bemerker at mens svoveldioksid fra menneskelige aktiviteter tradisjonelt har vært en vesentlig faktor i partikkeldannelsen, er konsentrasjonen i luften. har vært å redusere på grunn av skjerpede miljølover. Derimot øker terpener ettersom planter frigjør mer under stressende forhold, som stigende temperaturer og hyppige tørkeperioder, forårsaket av klimaendringer, forklarer SciTech Daily.
Studien utnyttet de unike egenskapene til CLOUD-kammeret ved CERN for å simulere ulike atmosfæriske forhold, inkludert de som speiler den førindustrielle æraen, noe som muliggjør presise observasjoner av rollen til forskjellige hydrokarboner i partikkeldannelse.
Et avgjørende funn fra disse simuleringene var den markant overlegne effektiviteten til seskviterpener i partikkeldannelse, selv ved lave konsentrasjoner, etter å ha generert 10 ganger flere partikler sammenlignet med isoprener og monoterpener i ekvivalente konsentrasjoner.
Forskningen fremhever behovet for å inkludere sesquiterpener som en kjennetegn i fremtidige klimamodeller for å forbedre nøyaktigheten dinspesielt med tanke på å redusere svoveldioksidkonsentrasjoner og øke biogene utslipp på grunn av klimastress på vegetasjon.
