Forskning har funnet at mennesker som er mer følsomme for smerte, er mer sannsynlig å støtte politiske synspunkter som strider mot deres ideologiske tro.
En banebrytende studie publisert i Journal of Personality and Social Psychology fant at individer som er følsomme for fysisk smerte er mer sannsynlig å støtte politiske og moralske synspunkter som strider mot deres ideologiske tilbøyeligheter.
I en tid med økende politisk polarisering har forskere søkt å identifisere faktorer som påvirker et individs tilbøyelighet til å vedta motsatte synspunkter. Et uutforsket område var rollen som følsomhet for fysisk smerte.
Spike WS Lee, studiens hovedforfatter, motivert av sin egen følsomhet for smerte, stilte spørsmål ved hvordan denne fysiologiske egenskapen potensielt kunne påvirke moralske og politiske holdninger.
Teamet baserte studien delvis på Moralsk grunnlagsteorisom identifiserer fem grunnleggende moralske dimensjoner som påvirker menneskers vurderinger: omsorg/skade, rettferdighet/bedrageri, lojalitet/svik, autoritet/undergraving og hellighet/fornedrelse.
Forskere samlet inn data fra 7 360 amerikanske deltakere ved å bruke nettbaserte plattformer som Amazon Mechanical Turk og Prolific. Deltakerne svarte på undersøkelser som måle deres politiske holdningermoralsk grunnlag og følsomhet for smerte gjennom Pain Sensitivity Questionnaire (PSQ).
Studien viste at større følsomhet for smerte ofte var knyttet til større støtte for moralske grunnlag knyttet til ideologiske motstandere. For liberale førte større følsomhet til sterkere tilslutning til konservative prinsipper som lojalitet, autoritet og hellighet. På den annen side støttet konservative med større følsomhet for smerte sterkere liberale prinsipper som omsorg og rettferdighet.
Overraskende, denne følsomheten også spådde stemmepreferanser. Liberale med større smertefølsomhet var mer sannsynlig å stemme på republikanske kandidater, mens det motsatte gjaldt for konservative. Oppfatningen av skade i moralske krenkelser var også forskjellig basert på et individs ideologiske tilbøyelighet og følsomhet for smerte, rapporterer PsyPost.
Interessant nok var funnene i strid med vanlige intuisjoner om at individer som er mer følsomme for smerte, ville være mer på linje med sine ideologiske allierte. Forskning har konsekvent vist at disse individene viser større støtte for motsatte synspunkter.
Selv om studien er opplysende, har den begrensninger. Den stolte sterkt på selvrapporterte data og var begrenset til amerikanske deltakere. Lee advarer videre om at det ikke er klart om smertefølsomhet direkte forårsaker disse endringene i moralske og politiske synspunkter eller om disse resultatene kan generaliseres til andre populasjoner.
