Forskere ved Institutt for farmakologi ved Det medisinske fakultet ved Universitetet i Buenos Aires i Argentina har oppdaget en sammenheng mellom aldersrelatert hørselstap og lavere kolesterolnivå i ørene.
En undersøkelse, publisert i slutten av august, i tidsskriftet PLOS Biology, antyder det fytosteroltilskudd – planteforbindelser som har en lignende kjemisk struktur som animalsk kolesterol – kan tjene som en lovende behandling for forhindre hørselsrelatert sensorisk dysfunksjon.
Når folk blir eldre, kalles sansecellene i det indre øret ytre hårceller (OHC)) mister evnen til å reagere på lyd, noe som bidrar til hørselstap.
Disse cellene er avhengige av kolesterol for å fungere effektivt.
Gjennom eksperimenter med mus identifiserte teamet det CYP46A1 enzymsom bryter ned kolesterol, var mer tilstede i de indre ørene til eldre mus.
Økningen i dette enzymet førte til lavere kolesterolnivåer i CCEsom bekrefter hypotesen om at kolesteroltap fører til nedsatt hørsel.
For å fastslå årsakssammenheng, utførte forskere eksperimenter der de kunstig økte CYP46A1-nivåer hos unge rotter gjennom farmakologiske behandlinger – noe som førte til indusert hørselstap.
Effektene ble imidlertid motvirket da rottene ble supplert med planteforbindelser kjent som fytosteroler, som har lignende egenskaper som kolesterol.
Fytosteroler finnes i en rekke matvarer av planteopprinnelse, inkludert frukt, grønnsaker, belgfrukter, nøtter og visse typer vegetabilske oljer.
Konklusjoner
Unge rotter behandlet med både det CYP46A1-aktiverende stoffet og fytosteroler viste en forbedring i rollen til CCEer.
Denne studien hadde lovende resultater for potensiell bruk av fytosteroltilskudd for å bekjempe aldersrelatert hørselstap.
Ifølge forskerteamet fremhevet studien tre nøkkelpunkter: «1) aldring utløser tap av kolesterol fra sansecellene i det indre øret; 2) en mye brukt retroviral behandling for pasienter med HIV/AIDS reproduserer tap av kolesterol hos eldre individer og fører til nedsatt funksjon av ytre hårceller; og 3) vi oppdaget at disse defektene kan være delvis reversert med fytosteroltilskudd«.
«Våre resultater er veldig lovende fordi de gir det første konseptet som støtter fytosteroltilskudd som en mulig tilnærming for å forebygge eller behandle hørselstap,» konkluderte studieforfatterne, sitert av SciTechDaily.
Siden aldersrelatert hørselstap påvirker en betydelig del av den eldre befolkningen, tilbyr disse funnene en ny vei for potensielle behandlinger.
