En studie utført av forskere ved University of Leicester og Yunnan Key Laboratory for Palaeobiology brukte avansert skanningsteknologi for å rekonstruere et treøyet «fossilt monster».
Denne banebrytende rekonstruksjonen har gitt nye detaljer om en unik fossilisert skapning som levde for rundt 520 millioner år siden, og potensielt fylle hullene i vår forståelse av dyrenes evolusjon. leddyr.
De samme forskerne hadde allerede dokumentert denne leddyren i en tidligere studie, i 2020. I utgangspunktet trodde forskerne til og med at den hadde fem øyne.
Kylinxia, navnet han ble døpt med, ble omhyggelig fotografert med en CT-skanner, og avslørte anatomien hans bevart i en eldgammel stein. O Kylinxia har flere særtrekk, bl.a tre øyne i hodet og to lemmer antagelig brukt til jakt. Størrelsesmessig kan den sammenlignes med en stor reke.
Fossilene som ble analysert ble samlet inn nær Chengjiang, i det sørlige Kina. Dette stedet er kjent for sin rikdom av godt bevarte fossiliserte dyr, med mer enn 250 forskjellige arter.
Denne oppdagelsen har stor betydning for å forbedre vår forståelse av leddyrutvikling. Leddyr er skapninger preget av segmenterte kropper, hvor de fleste har to leddede lemmer, bl.a. krabber, hummer, insekter og edderkopper.
Selv om fossilregisteret inneholder mange leddyr, inkludert trilobitter, har de fleste av disse prøvene bevart stive skjeletter. O Kylinxia, på den annen side skilte den seg ut på grunn av nesten fullstendig bevaring av dens myk anatomifremhever Tech Explorist.
Detaljerte bilder av hodet til Kylinxia avslørte seks segmenter, med det første segmentet med øynene, det andre utstyrt med et par lemmer og de resterende fire segmentene med et par leddede lemmer.
«Etter CT-skanning kan vi snu det digitalt og se på ansiktet til noe levende for mer enn 500 millioner år siden. Da vi roterte dyret, kunne vi se at hodet hadde seks segmenter, som hos mange levende leddyr,» forklarte Robert O’Flynn, hovedforfatter av den nye studien.
Greg Edgecombe, fra Natural History Museum, fremhevet det faktum at disse oppdagelsene utfordrer tidligere teorier om utviklingen av leddyrhodet: «Oppdagelsen av to par ben som tidligere ikke ble oppdaget i Kylinxia antyder at levende leddyr arvet et seks-segmentert hode fra en stamfar for minst 518 millioner år siden.»
Den nye studien ble publisert i august i tidsskriftet Current Biology. Den forrige studien ble publisert i november 2020 i tidsskriftet Nature.
