Forskere har låst opp mysteriet bak «lukten av evighet» ved å gjenskape den unike aromaen som bevarte en mumifisert egyptisk adelskvinne rundt 1450 f.Kr.
Et team av forskere har identifisert den komplekse blandingen av balsam i baldakinkar som holdt de mumifiserte organene til Senetnayen kvinne med høy sosial status som fungerte som våtsykepleier for farao Amenhotep II.
Studien, som brukte avanserte kjemiske analyseteknikker, ble utført av forskere fra Max Planck Institute for Geoanthropology i Tyskland, ledet av arkeolog Barbara Huber, og presentert i en artikkel publisert denne torsdagen i Vitenskapelige rapporter.
Senetnay-mumifiseringsprosessen involvert sofistikerte balsamermed ingredienser hentet fra fjerne steder, noe som gjenspeiler dens elitestatus.
Gasskromatografi og massespektrometri teknikker avslørte en mangfoldig blanding, inkludert bivoks, vegetabilske oljer, rikt animalsk fett, bitumen og ulike treharpikser.
Overraskende, fremhever Science Alert, inneholdt balsamene også kumarin, en forbindelse med vaniljeduft, som bidro til å berike aromaen til balsamen.
Forskerteamet fant variasjoner i proporsjonene av ingrediensene i hvert av karene som holdt Senetnays organer, noe som tyder på at balsamene var tilpasset individuelle organer.
Denne detaljnivået er uten sidestykke i andre mumier fra samme periode, og bidrar med nye perspektiver til vår forståelse av likhusets praksis i det gamle Egypt.
«Disse funnene viser betydningen av omfattende handelsruter fra Egypt, siden mange ingredienser ikke var hjemmehørende i Egypt”, forklarer egyptologen Christian Loebenfra August Kestner Museum i Tyskland, i en pressemelding publisert på nettstedet til Max Planck Institute.
En av balsamene inneholdt larixolet stoff fra harpiksen til bartrær av slekten Larixmens en annen muligens har treharpiks dipterocarpaceae funnet i India og Sørøst-Asia.
Selv om gamle egyptiske tekster gir lite informasjon om mumifiseringsprosessen, øker disse vitenskapelige analysene vår kunnskap betydelig.
Den eldgamle aromaen gjenskapt av forskerteamet vil snart bli presentert i en utstilling kl Vitenskapelige rapporter., i Danmark
