Måten sabeltanntigre uttrykte seg på er fortsatt ukjent, men en ny studie har allerede klart å finne ut hvilke bein hemmeligheten ligger i…
En studie, publisert i forrige uke i Journal of Morphology, utforsket vokalisering av den ikoniske sabeltanntigerenmed sikte på å svare på spørsmålet: er sabeltannede tigre Brølte eller spinnet de?
Moderne katter er delt inn i to kategorier: panteriner – «store katter» -, som løvene, tigrene og jaguarene som brøle; og kattene – «små katter» -, inkludert katter som spinne som huskatter og gauper.
Sabeltannede tigre divergerte fra kattens slektstre tidligere, noe som gjorde dem flere forskjellig fra begge grupper.
Kattevokaliseringer blir ofte analysert ved å undersøke deres hyoid bein i halsensom varierer i størrelse og antall, mellom de to kategoriene.
Mens for eksempel mennesker har ett hyoidbein, har spinnende katter ni, og brølende katter har syv. Sabeltanntigre er kjent for de hadde syv bein hyoid, som etter logikk skulle indikere at de brølte.
Hadde det bare vært så enkelt…
Adam Hartstone-Rosefra North Carolina State University (en av forfatterne av studien), avslørte at det ikke var mulig å bevise en sammenheng mellom antall bein og lyden som ble produsert.
«Siden sabeltanntigere bare har syv bein i hyoidstrukturen, har argumentet vært at de selvfølgelig brølte. Men når vi ser på anatomien til moderne katter, innser vi at det ikke er noen konkrete bevis som støtter denne ideen. Forholdet mellom antall bein og lyden som produseres har aldri blitt bevist, forklarte Hartstone-Rose til Futurity.
Sabeltannens hyoidbein var forskjellig i form og størrelse.
Hyoidstrukturene til fire arter av brølende katter og fem arter av spinnende katter ble sammenlignet med hyoidbeina til sabeltanntigeren.
Det viste seg at de øvre beinene så like ut blant katter som spinner eller brøler, noe som indikerer at de var nedre beinnærmest vokalapparatet, mest determinanter i vokalisering.
Studien antyder at hvis vokaliseringen bestemmes av antall hyoidbein, vil sabeltann brølte. Hvis det er formen, kanskje de spinnet.
«Hvis vokalisering handler om antall bein i hyoidstrukturen, så brølte sabeltennene. Hvis det er et spørsmål om form, kan de ha spinnet. Fordi sabeltann har ting til felles med begge gruppene, kan det til og med være en helt annen vokalisering vurdert, sa Adam Hartstone-Rose.
Denne forskningen åpner nye perspektiver for å forstå vokaliseringen til eldgamle store katter, og utfordrer historisk aksepterte ideer om at det var antallet hyoidbein som bestemte vokallydene til sabeltanntigre.
