Franske helsemyndigheter bekrefter «eksistensen av en sammenheng mellom risikoen for tykktarmskreft og eksponering for nitrater og nitritter», spesielt gjennom bearbeidet kjøtt, i en uttalelse publisert tirsdag, der det anbefales å redusere eksponeringen for disse stoffene i mat , opplyser AFP.
Det nasjonale byrået for sanitær matsikkerhet (ANSES) i Frankrike uttalte at analysen av dataene fra de vitenskapelige studiene publisert om dette emnet «føyer seg inn i klassifiseringen til International Agency for Research on Cancer (CIRC)», ifølge Agerpres.
I 2015 klassifiserte CIRC, som er en del av Verdens helseorganisasjon (WHO), bearbeidet kjøtt, spesielt pølser, som kreftfremkallende (kategori 1). Disse vil favorisere blant annet tykktarmskreft. Inntatt nitritt regnes som potensielle kreftfremkallende stoffer (kategori 2A).
Anses «anbefaler å redusere befolkningens eksponering for nitrater og nitritter gjennom proaktive tiltak rettet mot å begrense eksponering gjennom mat».
Pølseprodusenter bruker nitrater for å forlenge holdbarheten til produktene sine og for å forhindre vekst av bakteriene som forårsaker botulisme spesielt, en alvorlig nevrologisk tilstand som i stor grad har blitt glemt som følge av fremskritt innen helsevesenet. De er også forbindelser som gir skinken dens rosa farge, som er naturlig grå.
«Selv om reduksjonen av tilsetningsnivået sannsynligvis vil øke den mikrobiologiske risikoen betydelig» – og derfor utviklingen av sykdommer som salmonellose, listeriose eller botulisme -, anser Anses at det kan vurderes, med forbehold om implementering av validerte kompenserende tiltak for å kontrollere denne risikoen». For eksempel ved å forkorte produktets utløpsdato eller ved handlinger i produksjonsstadiene (biobeskyttelsestiltak i gårder og slakterier).
Mens store produsenter allerede har lansert «nitrittfrie» skinkevarianter, advarer byrået mot erstatningsløsninger basert på «grønnsaksekstrakter» – «dette er ikke et reelt alternativ da (disse erstatningene) naturlig inneholder nitrater som under påvirkning av bakterier, omdannes til nitritter».
«Disse såkalte «ikke tilsatt nitritt» eller «null nitritt»-produktene inneholder derfor skjulte nitrater og nitritt, understreket byrået.
Anses mener det er viktig å bedre definere «admitted daily dose» (DAA) av nitrater og nitritter. Fordi byrået fant et paradoks: eksistensen av en sammenheng mellom inntak av bearbeidet kjøtt og risikoen for kreft, selv om de maksimale anbefalte dosene (150 gram pølser per uke i Frankrike) respekteres (av 99 % av befolkningen) . DZA er «definert separat for hvert av disse stoffene, mens de involverte biokjemiske mekanismene utgjør en rekke transformasjoner til nitroserte forbindelser», understrekes det i uttalelsen.
Også konsentrasjonen av nitrater, naturlig tilstede i jorda, kan øke som følge av landbruksaktiviteter (gjødsel, avløp fra gårder, etc.). De finnes i plantene som spises og i vannet som drikkes. En gang i munnen, under påvirkning av bakterielle enzymer, blir inntatte nitrater til nitritter. Når de er tilstede i overkant, kan sistnevnte, ustabile, generere dannelsen av «nitrosholdige forbindelser», «kjent for deres genotoksiske og kreftfremkallende karakter».
Anses anbefaler å fortsette forskning for å «etablere den toksikologiske referanseverdien som tar hensyn til samtidig eksponering» for tilsetningsstoffer, men også lansere nye epidemiologiske studier for å forbedre kunnskapen om sammenhengen med risikoen for ulike typer kreft.
I mellomtiden anbefaler det franske byrået å begrense forbruket av pølser til 150 gram per uke og vedta et variert kosthold, med minst fem porsjoner frukt og grønnsaker per dag.
