Fire år etter at George Floyd ble myrdet av en politimann i Minneapolis, har farten i Washington for å vedta omfattende reformer i Minnesota-mannens navn nesten forsvunnet fullstendig.
De Floyds død, en 46 år gammel svart mann, i mai 2020 utløste forargelse og krav om endring. Sensing av dypt sinne over hele USA, demokrater og republikanere i kongressen fremmet annerledes regninger inn respons mindre enn en måned etter at han ble drept.
Men ettersom mer tid går siden bildet av en politimann kneler på Floyds nakke for mer enn ni minutter sjokkerte nasjonen, det haster lite med å gjøre den typen omfattende endringer som president Joe Biden har ønsket å se.
«Det er fornærmelsen der, å ikke ta grep,» sa Keeta Floyd, Georges svigerinne.
Hva som skjer i saken fremover, kan avgjøres av valget i 2024, ettersom Mr. Biden kjemper med utsiktene til at støtten vil bli mildere med svarte velgere som er nøkkelen til hans innsats for å vinne Det hvite hus igjen.
Det har vært drap av politiet i årene siden Floyds død, inkludert tidlig i 2023 da Dekk Nichols, en 29 år gammel svart mann, døde i Tennessee. Ikke lenge etter holdt den republikanske senatoren Tim Scott i Sør-Carolina en tale som kritiserte demokrater og politikk for manglende fremgang.
Scott, den eneste svarte republikaneren i senatet, var ledende GOP-forhandler om politireform og hadde forfattet et eget lovforslag etter Floyds død som ble blokkert av Senatets demokrater i en tid da mange i partiet deres støttet en vidtrekkende innsats av deres egen.
«Jeg håper at når støvet legger seg, og saken ikke lenger er på forsidene av avisene våre, ikke lenger strømmer over TV-ene våre og iPadene våre og datamaskinene våre, at vi gjør noe som sier til det amerikanske folket, ser vi din smerte, vi er villige til å legge våre partisanmerker og skjorter og uniformer på siden, slik at vi kan gjøre det som må gjøres,» sa Scott i sin tale i fjor.
Mindre enn et og et halvt år senere blir Scott sett på som en potensiell løpekamerat for den antatte republikanske presidentkandidaten Donald Trump. Scotts kontor avslo intervjuforespørsler om kampen for å vedta politiendringer i kongressen.
Mr. Biden gjorde fokus på hans presidentvalg i 2020 å ta opp de alvorlige problemene som ble brakt frem av drapet på Floyd. kampanje. Mens republikanere og demokrater samlet seg bak separate lovforslag i ukene etter at Floyd ble drept, kom ingen anstrengelser i nærheten av å bli lov med republikaneren Donald Trump i Det hvite hus. Tidlig i sitt presidentskap da Mr. Biden talte til Kongressen for første gang, brukte han en av de største talene i sitt liv til å oppfordre Kongressen til å endelig finne en vei fremover – og det raskt.
«Vi må jobbe sammen for å finne en konsensus,» sa Mr. Biden i april 2021. «Men la oss få det gjort neste måned, ved førsteårsdagen for George Floyds død.»
Til tross for topartiske forhandlinger, klarte ikke kongressen å møte presidentens tidslinje. Og noen måneder senere, samtalene falt fra hverandre. Overhaling av kvalifisert immunitet, som kan beskytte rettshåndhevelse fra sivile søksmål, var et spørsmål demokratene brydde seg sterkt om, men ble sterkt motarbeidet av GOP.
Siden den gang har oppmerksomheten om saken i kongressen avtatt betraktelig. Republikanere, i et forsøk på å fremstille seg selv som lov og ordens parti, har fortsatt å forsøke å assosiere demokrater med det politisk flyktige «defund the police»-slagordet som var fremtredende etter at Floyd ble drept, selv om de fleste kongressdemokrater ikke støtter det bevegelse.
Mangelen på handling i kongressen har kommet på grunn av bekymringer for kriminalitet og bekymringer for rekruttering og mangel på bemanning for lov håndheving under Mr. Bidens tid i embetet.
Presidenten har tatt begrensede grep som han kan gjennomføre ensidig. To år etter at Floyd ble drept, signerte Mr. Biden en executive order fokusert på føderal rettshåndhevelse som inkluderte å opprette en National Law Enforcement Accountability Database.
«Vi har gjort fremskritt,» sa Stephen Benjamin, seniorrådgiver i Biden i Det hvite hus. «Er vi der vi pleide å være? Absolutt ikke. (Er vi) der vi ønsker å være? Ikke akkurat ennå. Men vi kommer dit.»
Langt fra Washington kan politiarbeid i dag og alder være et dypt personlig problem.
Bridgette Stewart, en samfunnsaktivist i Minnesota sluttet seg til dusinvis av mennesker for å blokkere eksterne forstyrrere fra å komme inn i området der Floyd ble drept i Minneapolis på høyden av uroligheter over hele byen. Fire år senere sier hun at forholdet mellom lokalsamfunn og politi fortsatt er anstrengt.
«De fleste svarte nabolagene i USA der en svart mann blir drept, enten av politiet eller av samfunnet, er det bare et nabolag som ikke trives,» sa Stewart.
For Nate Hamilton, som sa at han planlegger å stemme på Biden, har reformering av politiets praksis vært et oppdrag siden hans bror Dontre Hamilton ble skutt 14 ganger og drept under en konfrontasjon med en Milwaukee-politibetjent i 2014.
Hamilton mener politireform og ansvarlighet «er et nasjonalt spørsmål», og ga uttrykk for misnøye med den føderale regjeringen, fra kongressen til justisdepartementet, for ikke å ha gjort nok oppfølgingsarbeid med sakene som brorens.
«Vi tenkte at de skulle se nærmere på hvordan de kan støtte enkeltpersoner som har mistet livet, men viktigst av alt familiene deres, fordi familiene deres fortsatt er de som er traumatiserte,» sa han.
Det er en erkjennelse innen rettshåndhevelsesmiljøet at i deler av landet reagerte lokalt politi på ramaskrikene som fulgte etter Floyds død ved å gjøre endringer.
«Det er en oppfatning om at (fordi) kongressen ikke vedtok et reformlovforslag, at det på en eller annen måte ikke er reformer over hele dette landet,» sa fraternal Order of Police President Patrick Yoes. «Jeg tror egentlig ikke det er tilfelle. Hver og en av disse lokale jurisdiksjonene deltar i diskusjoner med de involverte for å finne måter å forbedre strafferettssystemet på.»
Men for Floyds familie svir kongressens passivitet, selv om Biden og andre demokrater har fortsatt å kreve at reformer blir lov.
Det betyr imidlertid ikke at de klandrer Biden da han stiller til gjenvalg til høsten.
«Jeg føler meg 100 % komfortabel med å si at Biden-administrasjonen har gjort det de kunne gjøre,» sa Keeta Floyd, Georges svigerinne.
Medlemmer av George Floyds familie dukket opp på Capitol Hill tidligere denne uken for å markere en fornyet innsats fra demokratene for å gjennomføre en overhaling av politiet i hans navn. Selv om tidligere versjoner passerte det demokratkontrollerte huset i 2020 og 2021, er lovforslaget nesten sikkert ikke vedtatt i år, gitt at republikanerne nå sitter i huset.
Til tross for de politiske tilbakeslagene Floyd-familien har møtt i saken, har Georges bror, Philonise Floyd, fortsatt å besøke Washington opp gjennom årene, noe som har ført til at hans sak for endring til slutt skal passere.
«Min brors liv ble stjålet,» sa Philonise Floyd i Capitol Hill tidligere denne uken. «Så mange andres liv ble stjålet fra dem.»
