Påtalemyndigheten påsto tirsdag at tidligere president Donald Trump brøt en gag-ordre pålagt av dommer Juan Merchan i hans Strafferettssak i New Yorkog sa at Trumps «angrep» har «med vilje og åpenlyst» brutt ordren.
Trumps advokat Todd Blanche hevdet tirsdag at hans klient «veldig nøye» prøvde å overholde ordensreglene, men Merchan svarte at Blanche «miste all troverdighet overfor domstolen».
Den 26. mars utstedte Merchan en gag-ordre som hadde til hensikt å begrense Trumps offentlige uttalelser, og sa at Trump hadde kommet med uttalelser som var «truende, provoserende, nedverdigende» mot offentlige ansatte. Ordren utelukker Trump fra å kommentere eller få andre til å kommentere potensielle vitner i saken, potensielle jurymedlemmer, rettsansatte, advokater i distriktsadvokatens kontor og pårørende til enhver advokat eller rettsansatt.
Men til tross for gag-ordren, fortsatte Trump å poste på sin sosiale medieplattform Truth Social, samt snakke offentlig om det, sa påtalemyndigheten tirsdag. Aktor Chris Conroy brukte 10 innlegg for å illustrere poenget sitt, og sa «retten bør nå holde ham i forakt for hvert av de 10 innleggene.»
Trump er tiltalt i New York for 34 forbrytelser for angivelig forfalskning av forretningsdokumenter i forbindelse med betalinger til pornoskuespilleren Stormy Daniels før valget i 2016. Han har erkjent ikke straffskyld etter tiltalen. Påtalemyndigheten og hans advokater ga sine åpningsuttalelser mandag, og det første vitnet, tidligere National Enquirer-utgiver David Pecker, fortsatte sitt vitnesbyrd tirsdag.
Conroy understreket at han ikke ønsket at Trump skulle bli fengslet for forakt, men krever i stedet en bot på 1000 dollar for hvert av de 10 påståtte bruddene og at innleggene skal slettes fra Truth Social og Trumps kampanjenettsted.
Trumps advokat Todd Blanche hevdet at klienten hans begikk «ingen forsettlig brudd» av gag-ordren. Han sa at Trump burde få lov til å svare på det han mener er uttalelser om politikk, selv om de kommer fra et vitne.
Merchan ba Blanche gjentatte ganger identifisere hva disse angrepene var. Blanche kom ikke med konkrete eksempler, men sa Michael Cohen, Trumps tidligere advokat som foretok betalingen til Daniels og som sannsynligvis vil være et vitne i saken, og Daniels har gjentatte ganger kritisert Trump politisk i forkant av rettssaken.
«Gi meg en, gi meg den siste han svarer på,» sa Merchan, en versjon av et spørsmål han stilte flere ganger.
«Jeg har ikke en spesiell tweet som er dispositiv,» sa Blanche og spurte hvorfor eksemplet måtte være «nylig».
Merchan hevet stemmen som svar.
«Jeg stiller spørsmålene, OK? Jeg skal avgjøre om klienten din er i forakt eller ikke, så vær så snill å ikke snu det,» sa Merchan.
Blanche hevdet at Trump ikke trodde han brøt gag-ordren når han reposterte andres innhold.
«Vitner du under ed om at det er hans stilling?» spurte Merchan. «Jeg vil gjerne høre det. Jeg vil gjerne høre det. Eller vil du at jeg skal akseptere det bare fordi du sier det?»
Merchan ble stadig mer frustrert over Blanches forsøk på å forklare Trumps angivelig provoserende innlegg. Han tok opp et Trump-innlegg som siterte Jesse Waters, Fox News-verten. Det var et sitat, ikke en repost, påpekte dommeren.
Merchan sa at Trump måtte «manipulere» et tastatur, «bruke shift-tasten» og «sette det i anførselstegn,» for å legge ut Watters uttalelse om en potensiell jurymedlem. Han spurte igjen hvilket politisk angrep Trump reagerte på, og fikk ikke noe klart eksempel fra Blanche.
