En kunstner i Sør-Frankrike planlegger å ødelegge kunst for opptil 45 millioner dollar, inkludert verk av Rembrandt, Picasso og Andy Warhol, hvis Wikileaks-grunnlegger Julien Assange dør i fengsel, melder den britiske kringkasteren Sky News.
Andrei Molodkin sier at han har lagt mesterverk som har blitt donert til ham i en 29-tonns safe koblet til to tønner – den ene inneholder et syrepulver og den andre inneholder en akselerator – som, når den pumpes inn i safen, vil skape en sterk reaksjon nok til å ødelegge alt innholdet, sier Sky News.
Prosjektet heter «Dead Man’s Switch», og det støttes av Julien Assanges kone, Stella. Assange sitter for tiden i fengsel i Storbritannia og venter på sin endelige anke utlevering til USA å møte siktelser i henhold til spionasjeloven, som vil finne sted senere denne måneden. Wikileaks publiserte tusenvis av lekkede dokumenter knyttet til krigene i Irak og Afghanistan, og Assange skal ha konspirert for å innhente og avsløre USAs nasjonale forsvarsinformasjon.
Wikileaks-gründeren benekter enhver forseelse, og advokaten hans sier at livet hans er i fare hvis han taper anken.
– I vår katastrofale tid – når vi har så mange kriger – er å ødelegge kunst mye mer tabu enn å ødelegge livet til en person, sier Molodkin, som opprinnelig er fra Russland, men nå bor i Frankrike, til Sky News. «Siden Julian Assange har sittet i fengsel… har ytringsfrihet, ytringsfrihet, informasjonsfrihet begynt å bli mer og mer undertrykt. Jeg har denne følelsen veldig sterkt nå.»
Safen vil bli forseglet fredag i Molodkins studio i Frankrike, og den vil etter hvert bli flyttet til et museum, melder Sky News.
Molodkin sier at safen vil være koblet til en 24-timers timer som må tilbakestilles hver dag, ellers vil det utløse frigjøringen av de to tønnenes etsende stoffer inne. Han sier, hver dag vil tidtakeren bare tilbakestilles når noen «nær Assange» bekrefter at han er i live.
Giampaolo Abbondio, en eier av et kunstgalleri i Milano, fortalte Sky News at han opprinnelig avviste Molodkins idé, men har nå donert en Picasso til prosjektet.
«Det er mer relevant for verden å ha en Assange enn en ekstra Picasso, så jeg bestemte meg for å akseptere (Molodkins tilbud om å delta)» sa Abbondio. «La oss si at jeg er optimist og jeg har lånt det ut. Hvis Assange går fri, kan jeg få det tilbake. Picasso kan variere fra 10 000 til 100 millioner, men jeg tror ikke det er antallet nuller som gjør det mer relevant når vi snakker om et menneskeliv.»
Artisten Franko B fortalte Sky News at han har donert en av sine egne stykker for å legges i safen.
«Jeg trodde det var viktig at jeg forpliktet meg til noe jeg bryr meg om. Jeg donerte ikke noe som jeg fant i hjørnet av studioet mitt. Jeg donerte et stykke arbeid som er veldig kjært for meg som snakker om frihet, sensur.» sa Franko B. «Det er viktig. Det er en liten gest sammenlignet med hva Assange gjorde og hva han går igjennom.»
Assanges kone, Stella, sier at prosjektet stiller spørsmålet «hva er det største tabuet: å ødelegge kunst eller ødelegge menneskeliv?»
«De sanne målene her er ikke bare Julian Assange, men publikums rett til å vite det, og fremtiden for å kunne holde makten ansvarlig,» sa Stella til Sky News. «Hvis demokratiet vinner, vil kunsten bli bevart – det samme vil Julians liv.»
