Hundrevis av mennesker døde over hele Asia de siste ukene da regionen svulmet opp under høye temperaturer. Og en ny studie bestemte en ledende faktor i hvordan det hele skjedde.
I forrige måned så mange områder i India temperaturer godt over trippelsifret. Landets meteorologisk tjeneste sier det hetebølger er ikke uvanlig mellom mars og juni, med mai som «toppmåneden» for ekstremværet. I Bhagdora, India, forrige måned, temperaturer treffer nesten 115 grader Fahrenheit da Indias meteorologiske avdeling utstedte en rød advarsel, noe som betyr at alvorlig varme var forventet å vedvare i mer enn to dager, og det var svært høy sannsynlighet for varmerelaterte sykdommer.
Andre steder i landet var det så varmt at skoler ble kansellert, et problem folk også møtte på Filippinene. Folk i Thailand ble også bedt av tjenestemenn om å holde seg innendørs når det var mulig for å unngå varmen, ettersom dusinvis av mennesker allerede hadde dødd av varmerelaterte sykdommer. Ifølge Associated Pressvarmen i april drepte minst 28 mennesker i Bangladesh, fem i India og tre i Gaza.
Og ifølge organisasjonen World Weather Attribution kommer det hele ned på to ord – Klima forandringer.
«Hetebølgen forverret allerede prekære forhold for internt fordrevne mennesker, migranter og de i flyktningleirer og konfliktsoner over hele Vest-Asia,» heter det i en ny studie fra organisasjonen. «… Den ekstreme varmen har tvunget tusenvis av skoler til å legge ned i Sør- og Sørøst-Asia.»
Forskere sa at selv om den typen varme som oppleves i løpet av denne tiden «ikke er veldig sjelden», blir den bare forsterket av klimaendringer, som er drevet av global oppvarming hovedsakelig forårsaket av forbrenning av fossilt brensel.
Vest-Asia forventes å få en ekstrem varmehendelse en gang i tiåret, og på Filippinene, er sannsynligheten enda mindre, omtrent en gang hvert 20. år når El Niño ikke er på spill. I Sør-Asia for øvrig er ekstrem varme ikke vanlig.
«En ekstremt varm april som denne er en noe sjeldnere hendelse, med 3% sannsynlighet for å skje i løpet av et gitt år – eller en gang hvert 30. år,» sa forskere og la til at observasjoner og datamodeller viser at menneskeskapte klimaendringer skaper en «sterk økning i sannsynlighet og intensitet.»
«På Filippinene er endringen i sannsynlighet så stor at hendelsen ville vært umulig uten menneskeskapte klimaendringer,» sa de. «I Vest-Asia økte klimaendringene sannsynligheten for hendelsen med omtrent en faktor 5.»
De gjennomsnittlige apriltemperaturene i Sør-Asia, som gruppen har studert to ganger de siste to årene fra andre ekstreme hendelser, «er nå omtrent 45 ganger mer sannsynlig og 0,85 grader Celsius varmere,» fant de.
«Høres ut som en knust rekord – ja! Men varme er fortsatt underrapportert, underregistrert og ekstremt dødelig,» sa Friederike Otto, som er en del av World Weather Attribution-studien. sosiale medier. «Verden er ikke forberedt på dagens klimaendringer, enn si fremtiden.»
Ekstrem varme er «bli den tause morderen,» Ko Barrett, visegeneralsekretær i Verdens meteorologiske organisasjon, sa i april.
«Varmerelatert dødelighet er mye underrapportert, og derfor er det sanne omfanget av for tidlige dødsfall og økonomiske kostnader – i form av redusert arbeidsproduktivitet, landbrukstap og stress på strømnettet – ikke nøyaktig reflektert i statistikken,» sa hun.
Rapporten fra World Weather Attribution kom dagen foran en annen rapport fra WMO som fant dette April var den varmeste som er registrert og den 11. måneden på rad rekordtemperatur over hele verden.
Gjennomsnittlig overflatetemperatur i forrige måned var 15,03 grader Celsius, omtrent 59 grader Fahrenheit, mer enn 1,5 grader Celsius varmere enn førindustriell tid. Forskere har advart om at hvis planeten opplever vedvarende temperaturer ved denne terskelen på 1,5, kan det føre til betydelig innvirkning på værhendelser som fører til globale problemer rundt mat- og vanntilgjengelighet, migrasjon og infrastruktur.
«Rekordtemperaturene ble ledsaget av værhendelser med stor innvirkning – inkludert intens varme i mange deler av Asia,» sa WMO. «Varmen hadde også stor innvirkning på landbruket, forårsaket avlingsskader og reduserte avlinger, så vel som på utdanning, med ferier som måtte forlenges og skoler stengte i flere land, som påvirker millioner av studenter.»
Det vil ta år med dette fortsatt brudd på 1.5 grader over førindustrielt nivå for at planeten offisielt betyr at mennesker ikke har klart å oppnå målene i Parisavtalen og lansert verden inn i en mer katastrofal klimaæra. Imidlertid indikerer 11 måneder med rekordvarme – og potensielt utover – «tidlige tegn på å komme faretruende nær å overskride den langsiktige grensen,» sier FN.
«Hver brøkdel av en grad av oppvarming betyr noe. Med hver ekstra økning av global oppvarming, blir endringer i ekstremer og risikoer større,» sier det internasjonale byrået. «… Vi må bøye den globale utslippskurven – og produksjonen og forbruket av kull, olje og gass – nedover, fra og med nå. Det finnes et bredt spekter av løsninger.»
Arshad R. Zargar bidro til denne rapporten.
