Et nytt lovforslag, det første i sitt slag i USA, vil forby sikkerhet screeningselskap Clear fra å operere på flyplasser i California da lovgivere tar sikte på selskaper som lar forbrukere betale for å passere sikkerhetskontrollen foran andre reisende.
Sen. Josh Newman, en California-demokrat og sponsor av lovgivningen, sa at Clear effektivt lar rikere mennesker hoppe foran passasjerer som har ventet på å bli undersøkt av Transportation Security Administration agenter.
«Det er et grunnleggende spørsmål om egenkapital når du ser folk som abonnerer på en concierge-tjeneste bli eskortert foran folk som har ventet lenge på å komme til fronten av TSA-linjen,» sa Newman til CBS MoneyWatch. «Alle blir slått ned av reiseopplevelsen, og hvis Clear eskorterer en kunde foran deg og sier til TSA: «Beklager, jeg har noen bedre», er det veldig frustrerende.»
Hvis lovforslaget blir vedtatt, vil Clear, et privat sikkerhetsklareringsselskap grunnlagt i 2010, utestenge fra flyplassene i California. Clear belaster medlemmene $189 per år for å verifisere passasjerenes identiteter på flyplasser og eskortere dem gjennom sikkerhetskontrollen, slik at de kan omgå TSA-sjekkpunkter. Tjenesten er i bruk på omtrent 50 flyplasser over hele USA, samt på sportsstadioner og andre arenaer.
En medierepresentant for Clear nektet å kommentere forslaget om å forby selskapets tjeneste i California.
«Vi er stolte av å samarbeide med ni flyplasser over hele California – skape hundrevis av arbeidsplasser, dele mer enn $13 millioner i årlige inntekter med våre California flyplasspartnere og betjene nesten 1 million Californians,» sa selskapet i en uttalelse til CBS MoneyWatch. «Vi jobber alltid med våre flyselskaper og flyplasspartnere samt lokale, statlige og føderale myndigheter for å sikre at alle reisende får en tryggere og enklere sjekkpunktopplevelse.»
Newman sa regningen hans, SB-1372søker ikke å forby Clear fra å betjene sine egne dedikerte sikkerhetslinjer atskilt fra andre passasjerer.
«Lovforslaget søker ikke å straffe Clear eller sette det ut av drift. Det ønsker å skape en bedre trafikkflyt slik at kundene ikke krysser seg med allmennheten og forårsaker et øyeblikk av friksjon som er så frustrerende for den gjennomsnittlige reisende, » han sa. «Alt det gjør er å øke spenningen i rekken.»
«Det handler om verdighet»
Lovverket har bipartistøtte fra den republikanske senatoren Janet Nguyen. Association of Flight Attendants-CWA støtter også lovforslaget, det samme gjør fagforeningen som representerer transportsikkerhetsoffiserer.
Men lovforslaget, som skal komme for California State Senatets transportkomité på tirsdag, har betydelige motstandere i form av store flyselskaper, inkludert Alaska Airlines, Delta Air Lines, JetBlue, United og andre. Transportører hevder at tiltaket truer med å begrense hvordan flyplasser administrerer sikkerhetslinjer, noe de sier vil forverre opplevelsen for passasjerer og skade virksomheten.
Delta, United og Alaska har begge partnerskap med Clear.
Men Newman er uforferdet, og beskriver regningen hans som et forsøk på å forbedre reisene for flertallet av passasjerene.
«Det handler om verdighet i reiseopplevelsen til folk som ikke har penger til å betale for mersalgstjenester,» sa Newman. «Hvis du har penger, for all del, men den virksomheten bør ikke gå på bekostning av den gjennomsnittlige reisende.»
