Skogødeleggelsen i Brasil og Colombia falt «bratt» mellom 2022 og 2023, ifølge data fra University of Marylands GLAD Lab som har blitt delt på World Resources Institutes Global Forest Watch. I Brasil falt primærskogtapet med 36 %, og i Colombia falt det med 49 %, noe WRI kalte et «bemerkelsesverdig» fall.
«Til tross for disse dramatiske reduksjonene, forble tapet av tropisk primærskog i 2023 hardnakket,» advarte Forest Watch-forskere, på grunn av enorme stigninger i trehogst i Bolivia, Laos og Nicaragua. Dataene viser at et skogområde på størrelse med 10 fotballbaner blir ødelagt globalt hvert minutt i gjennomsnitt.
Men WRI sa at endringene i Brasil og Colombia viste forskjellen politisk vilje kan utgjøre.
I Brasil sa WRI at reduksjonen i skogtapet startet med regjeringsovergangen fra tidligere president Jair Bolsonaro, som eroderte miljøvernet, til tilbakevendende president Inácio Lula da Silva, som har lovet å stoppe avskogingen.
I Colombia kom skiftet i skogtapet også sammen med et lederskifte, med administrasjonen til president Gustavo Petro Urrego som fokuserte på bygde- og miljøreformer.
«Ettersom noen land viser politisk vilje til å redusere skogtapet og andre ikke gjør det, endrer grensene for skogtapet,» sa WRI.
«Det er bare seks år igjen til 2030, da lovet ledere i 145 land å stoppe og reversere skogtapet,» sa WRI. «Selv om nedgangen i skogtapet i Brasil og Colombia viser løfter for dette engasjementet, er det klart at verden kommer langt under sine mål.»
Mens avskoging fortsatt er en stor bekymring globalt, ga en studie publisert for flere år siden håp om at selv skoger hogget eller brant ned kunne gro igjen nesten helt på bare et par tiår hvis mennesker lar dem gjøre det.
Studien publisert i tidsskriftet Vitenskap så på 77 forskjellige skogsteder over tropene som ble forlatt etter avskoging. Når de ble latt alene av mennesker i 20 år, fant forskerne at skogene i gjennomsnitt gjenvunnet 78 % av sin opprinnelige vekst.
