«Ren» inflasjon avtar, men forbrukere bør også ta hensyn til andre fenomener som kan påvirke deres reelle kjøpekraft. Dette er tilfellet med krympeflasjon, det vil si tendensen til å redusere den faktiske mengden produkt inne i pakkene, slik at prisen holdes uendret. I måneder med overvåking har Altroconsumo funnet viktige variasjoner i mengden produkt inne i pakkene: en strategi som øker kostnadene per kilo eller per liter med opptil 200 %, også på grunn av inflasjon. Det hender derfor at pakkene endrer noen estetiske detaljer, kanskje tilsetter en ingrediens og samtidig blir vekten av innholdet lettere. Prisen følger imidlertid ikke alltid samme logikk.
Blant de mest åpenbare tilfellene dukker opp Nelsen oppvaskmiddel, med den relative emballasjen økt fra en liter til 850 ml og prisen per liter som har nådd en økning på 53 % og Pringles Originals, med de relative pakningene økt fra 200 til 175 gram og kiloprisen økte med 22 %. Hele Nocciolata Rigoni di Asiago-produktlinjen har også gjennomgått en reduksjon i emballasje: Hvis glassene tidligere var tilgjengelige i 270, 350 og 700 grams formater, har de nå gått til 250, 325 og 650 gram. Også i dette tilfellet økte kiloprisen fra 11 % for det store formatet til 38 % for det mindre. De greske yoghurtene fra Delta (Yomo) og Fage-linjene har gått fra 170 til 150 grams glass. Kiloprisen økte med 30 % for Delta og 65 % for Fage.
Under overvåkingen oppdaget Altroconsumo også andre tilfeller av praksis implementert av produsenter. De kan ikke klassifiseres som eksempler på ekte krympeflasjon, men de viser hvordan det kan bli stadig vanskeligere å ta informerte valg når man skal handle. Disse inkluderer de kommersielle strategiene til merker som plasserer spesielle formuleringer eller førsteklasses oppskrifter på markedet, og reduserer innholdet deres sammenlignet med den klassiske versjonen.
Med denne strategien – forklarer Altroconsumo – klarer produsenten å holde prisen på pakken på linje med standarden, og garanterer dermed et potensielt større publikum av kjøpere, samtidig som den markedsfører pakker med mindre produktmengder. En annen sak gjelder de samme produktene som selges i ulike formater, avhengig av utsalgssted. Denne metoden lar ikke forbrukeren gjøre entydige vurderinger og effektivt sammenligne prisene på samme vare. For enkelte produkter som brus, men også vaskemidler, tøymyknere og personlig hygieneprodukter (for eksempel bind), kan ulike formater finnes i sortimentet avhengig av supermarkedsmerkene.
Konkurranse- og markedsgarantimyndigheten grep også inn på temaet krympeflasjon og startet en undersøkelse for å verifisere at strategiene som ble vedtatt av produsentene ikke kunne utgjøre en uriktig handelspraksis og dermed bryte forbrukerreglene. Antitrusten bestemte seg da for å arkivere bestemmelsen, med tanke på «den nå utbredte bevisstheten om fenomenet» og dermed ikke anerkjenner mangel på åpenhet fra produsentenes side. Altroconsumo vil fortsette å overvåke og rapportere denne kommersielle praksisen.
Den eneste mulige løsningen tilgjengelig for forbrukerne – råder foreningen – er å være mer oppmerksom på utsalgsstedene, vurdere den reelle bekvemmeligheten av varene i hyllene, sjekke produktformat, vekt eller volum, og sjekke prisen på kilo eller per liter.
