Washington – En føderal ankedomstol i Washington stadfestet domfellelsen av en tidligere politibetjent i New York City siktet for sine handlinger 6. januar 2021, etter at han hevdet at han ikke kunne få en upartisk jury i Washington, DC
Det enstemmige panelet med tre dommere for den amerikanske lagmannsretten for District of Columbia Circuit sa i en kjennelse tirsdag at tiltalte Thomas Webster tok feil da han hevdet at jurygruppen i District of Columbia var for demokratisk, for knyttet til det føderale. regjeringen og for omgitt av nyhetsdekning av Capitol-angrepet til å produsere 12 objektive jurymedlemmer som ville avgjøre saken hans.
Webster søkte å få saken hans flyttet ut av nasjonens hovedstad, og reiste bekymring for politisk skjevhet fra jurygruppen, men en føderal distriktsdomstol avviste forespørselen hans.
I en mening Forfattet av dommer Patricia Millett, fant dommerne at ingenting i protokollen tydet på at jurygruppen hadde forutinntatte meninger om Webster eller visste hvem han var. De slo også fast at han ikke klarte å vise at distriktets jurygruppe ikke er i stand til å produsere rettferdige juryer for personer som står overfor siktelser som stammer fra angrepet 6. januar.
«Webster hevder at distriktet overveldende stemte på president Biden og historisk stemmer på demokratiske kandidater. Det kan være,» skrev Millett. «Men de politiske tilbøyelighetene til en stor folkeanmeldelse sier ingenting om et individs evne til å tjene upartisk i å dømme et individs kriminelle oppførsel.»
Millett, utnevnt av tidligere president Barack Obama, fikk selskap av dommerne Gregory Katsas og Neomi Rao, begge valgt av tidligere president Donald Trump.
Dommerne avviste Websters avhengighet av en meningsmåling som påsto å måle følelsene til DC-jurygruppen, som konkluderte med at 400 registrerte velgere i byen hadde et negativt inntrykk av de som ble arrestert i forbindelse med hendelsene 6. januar.
«Websters fokus på jurypoolens mening fra 6. januar og dens gjerningsmenn går glipp av poenget,» skrev Millett. «Vi forventer at jurymedlemmer ser på betydelige kriminelle hendelser i hjembyen deres med et ikke-godkjennende blikk, enten det er angrepet på Capitol 6. januar, et drap eller et væpnet ran. Generalisert avvisning av kriminell oppførsel – selv den spesifikke oppførselen det dreier seg om i en tiltaltes sak – sier ingenting om en jurymedlems evne til å være upartisk i avgjørelsen om en bestemt person begikk en forbrytelse eller ikke.»
Panelet sa at juryutvelgelsesprosessen for Websters sak innebar et «nøyaktig søk», der potensielle jurymedlemmer ble undersøkt med 21 spørsmål som inkluderte deres bånd til den amerikanske hovedstaden og kunnskap om angrepet 6. januar og følelser om Trump eller hans. støttespillere som kan påvirke deres upartiskhet.
Potensielle jurymedlemmer møtte deretter ytterligere spørsmål stilt personlig og under ed.
I tillegg til å opprettholde Websters overbevisning, har panelet bekreftet hans 10 års fengsel.
Tallrike 6. januar tiltalte har bedt om å få sakene sine flyttet ut av DC med den begrunnelse at de mener at jurygruppen er tilsmusset av partiskhet, selv om de ikke har klart å overtale føderale dommere som fører tilsyn med påtalemyndighetene deres. Trump har også hevdet at han ikke ville få en upartisk jury i nasjonens hovedstad, der han står overfor fire anklager som stammer fra hans påståtte forsøk på å hindre overføringen av presidentmakt etter valget i 2020. Den tidligere presidenten erklærte seg ikke skyldig på alle punkter.
Rett etter at han ble tiltalt i august 2023, Trumps advokat fortalte «Face the Nation» at han ville søke å få saken flyttet ut av Washington og foreslo at West Virginia ville være et bedre sted. Men de har ennå ikke formelt bedt om et nytt sted, og saksbehandlingen har vært på vent siden desember mens Trump forsøker å få hele tiltalen kastet ut på grunn av immunitet. Det problemet er nå for Høyesterett.
Webster var blant mengden av Trump-tilhengere som deltok på demonstrasjonen utenfor Det hvite hus 6. januar og marsjerte til Capitol. Iført kroppsrustning og bærer et Marine Corps-flagg, konfronterte han politifolk utenfor Capitol og var involvert i en krangel med et medlem av Metropolitan Police Department, ifølge rettspapirer.
Webster ble anklaget for å ha siktet betjenten, slått ham i bakken og dyttet gassmasken hans inn i ansiktet hans. De to mennene brøt fra hverandre etter en drøy 10-sekunders kamp, ifølge registreringene.
En storjury i Washington tiltalte Webster for fem forbrytelser, inkludert overgrep mot en offiser ved bruk av et farlig våpen, og en forseelse. En jury fant ham da skyldig på alle punkter, og han fikk en dom på 120 måneder.
