Omtrent halvparten av lagerarbeiderne i frontlinjen hos Amazon har problemer med å få endene til å møtes, noe nytt rapportere viser. Studien kommer fem år etter nettforhandleren hevet minimum timelønn til $15.
53 prosent av arbeiderne sa at de opplevde matusikkerhet i løpet av de tre foregående månedene, mens 48 prosent sa at de hadde problemer med å dekke husleie eller boligkostnader i samme tidsperiode, ifølge en rapport fra Center for Urban Economic Development ved University of Illinois Chicago. Ytterligere 56 % av lagerarbeiderne som sorterer, pakker og sender varer til kunder sa at de ikke var i stand til å betale regningene sine i sin helhet.
«Denne forskningen indikerer hvor langt målstolpene har flyttet seg. Det pleide å være slik at store, ledende firmaer i økonomien ga en vei til middelklassen og relativ økonomisk sikkerhet,» Dr. Sanjay Pinto, seniorstipendiat ved CUED og co. -forfatter av rapporten, sa i en uttalelse onsdag. «Våre data indikerer at omtrent halvparten av Amazons lagerarbeidere i frontlinjen sliter med mat- og boligusikkerhet og er i stand til å betale regningene sine. Det er ikke slik økonomisk sikkerhet ser ut.»
Til tross for at de jobber for et av de største og mest lønnsomme selskapene i USA, ser lageransatte i Amazon ut til å være så anstrengt økonomisk at en tredjedel har vært avhengig av minst ett offentlig finansiert hjelpeprogram, som Supplemental Nutrition Assistance Program, eller SNAP. Rapportens data avslører det som ser ut til å være en kløft mellom hva disse arbeiderne tjener og ethvert mål på økonomisk stabilitet.
Forskerne inkluderte undersøkelsessvar fra 1484 arbeidere i 42 stater. Ford Foundation, Oxfam America og National Employment Law Project støttet arbeidet.
Linda Howard, en Amazon-lagerarbeider i Atlanta, sa at lønnen for ansatte som henne blekner i forhold til de fysiske kravene til jobben.
«Timelønnen hos Amazon er ikke nok for det banebrytende arbeidet … For det harde arbeidet vi gjør og pengene Amazon tjener, bør enhver medarbeider tjene en levelig lønn,» sa hun i en uttalelse.
Rapporten fremhever også de økonomiske ødeleggelsene som kan oppstå når lagerarbeidere tar ulønnet fri etter å ha blitt skadet eller sliten fra jobben.
Seksti-ni prosent av Amazons lagerarbeidere sier at de har måttet ta fri for å takle smerte eller utmattelse knyttet til jobb, og 60 % av de som tar ulønnet fri av slike grunner, rapporterer at de opplever matusikkerhet, ifølge forskningen.
«Funnene vi rapporterer er de første vi vet om som viser en sammenheng mellom selskapets helse- og sikkerhetsproblemer og erfaringer med økonomisk usikkerhet blant arbeidsstyrken,» sa Dr. Beth Gutelius, forskningsdirektør ved CUED og medforfatter av rapporten. «Arbeidere som må ta ubetalt fri på grunn av smerter eller utmattelse er langt mer sannsynlig å oppleve mat- og boligusikkerhet, og problemer med å betale regningene sine.»
En talsperson for Amazon svarte ikke umiddelbart på CBS MoneyWatchs forespørsel om kommentar til rapporten. I april ble selskapet kritisert tidligere forskning fra gruppene som fokuserte på sikkerhet og overvåking på arbeidsplassen ved Amazons varehus.
«Selv om vi respekterer Oxfam og dets oppdrag, har vi sterke uenigheter med karakteriseringene og konklusjonene som er gjort gjennom denne artikkelen – mange basert på feil metodikk og hyperbolske anekdoter,» sa Amazon i en del av den tidligere forskningen. Amazon sår også tvil om sannheten til svarene som ble brukt i Oxfam-rapporten; selskapet sa at det trodde forskere ikke kunne bekrefte at respondentene faktisk jobbet for Amazon.
