Hamas la ut en video onsdag som viser en av deres israelske gisler holde en adresse i fangenskap. I videoen identifiserer en mann seg som israelsk-amerikansk Hersh Goldberg-Polin før han leverer en lang uttalelse tydelig laget av Hamas, som lenge har blitt utpekt som en terrororganisasjon av USA og Israel.
Videoen kan imidlertid gi den unge mannens familie håp, ettersom meldingen han formidler inkluderer en referanse til hans 200 dager i fangenskap – noe som antyder at den enten ble filmet på eller for å markere 24. april, nøyaktig 200 dager siden Hamas startet sitt angrep. CBS News kan ikke verifisere datoen for filmingen eller innholdet i videoen utgitt av Hamas» væpnede Al-Qassam-brigader, men den ble lagt ut på den samme sosiale mediekanalen som regelmessig brukes av gruppen til å publisere propagandavideoer, inkludert andre viser gisler.
Det hadde ikke vært noen klare indikasjoner fra Hamas om at Goldberg-Polin, nå 24, fortsatt var i live. Han var seriøst skadet da militante raste gjennom musikkfestivalen han deltok nær Gaza-grensen under Hamas» enestående terrorangrep mot Israel den 7. oktober.
I videoen viser Goldberg-Polin at han mangler venstre hånd, og det er noen merker synlige på hodet og ansiktet, men han snakker tydelig på hebraisk og fremstår ellers tynn, men frisk. Videoen inneholder engelske undertekster, som CBS News har bekreftet som nøyaktige.
Uttalelsen han leverer, tydelig under tvang i Hamas-fangenskap, inkluderer en litani av fornærmelser og formaninger mot Israels statsminister Benjamin Netanyahu for å ha unnlatt å sikre en avtale for de gjenværende gislenes løslatelse.
Det antas å være rundt 100 mennesker fortsatt holdt i Gaza, av de rundt 240 som opprinnelig ble tatt som gisler av Hamas.
Det er ikke klart hvor mange av de gjenværende gislene som fortsatt er i live, men Goldberg-Polin sier i den videofilmede uttalelsen at israelske luftangrep på Gaza har drept rundt 70 av fangene. Hamas har tidligere kommet med falske uttalelser om gislenes skjebne, og anklaget Israel for å ha drept mennesker som senere ble funnet i live.
Videoen ble sluppet dagen etter at jødene markerte påskehøytiden, og den israelsk-amerikanske mannens mor Rachel Goldberg ble tirsdag sitert av det franske nyhetsbyrået AFP for å si: «alle de symbolske tingene vi gjør på sederen vil ta på seg mye mer dyp og dyp mening dette året.»
Goldberg fortalte CBS» «Face the Nation» moderator Margaret Brennan tidligere denne måneden at familien hennes levde gjennom «en smertefull, svimlende ubeskrivelig odyssé» mens de ventet på nyheter om sønnen hennes. De visste allerede at han hadde mistet en del av en arm i angrepet 7. oktober på musikkfestivalen Supernova, og måtte bruke sin egen turnering, ifølge vitner.
Goldberg-Polin er en av åtte amerikanere som fortsatt antas å være holdt i Gaza.
I videoen sier den unge mannen at Netanyahu og hans andre israelske ledere burde «skamme seg» for å fortsette med oppdraget sitt i Gaza mens han og hans medfanger sitter fast «i underjordisk helvete, uten vann, mat eller sol».
Mot slutten av uttalelsen henvender Goldberg-Polin seg direkte til sin egen familie, navngir foreldrene og søsknene og sier: «Jeg elsker deg. Jeg vet at du gjør ditt beste for å få meg hjem så snart som mulig. Jeg vil at du skal vær sterk for meg
Goldberg-Polins foreldre er blant gislenes slektninger og kjære som har møtt israelske ledere gjentatte ganger for å presse dem til å forhandle frem en ny våpenhvile- og gisselfrigjøringsavtale med Hamas.
«Jeg vet ikke at kabinettet trengte å ha en flamme tent under seg for å få disse gislene ut,» sa faren Jonathan Polin til CBS News» Chris Livesay i desember. «Men hvis de gjorde det, skjer det i dag.»
«Hvis Hersh på en eller annen måte, et sted kan høre dette – bare vit at vi elsker deg, vær sterk, overlev,» tryglet moren hans i intervjuet med CBS News, og la til: «Vi kommer. Verden kommer.»
