En turgåer i Israel oppdaget en flere hundre år gammel amulett i et naturreservat, meldte Israel Antiquities Authority mandag.
Turgåeren, identifisert av myndigheten som den 45 år gamle Israel Defense Forces reservist Erez Avrahamov, fant amuletten i Tabor Stream Nature Reserve i Nedre Galilea. Avrahamov sa at han bestemte seg for å vandre i området fordi han hadde litt fri fra reservetjenesten og ønsket å dra nytte av solfylt vær.
«Mens jeg gikk, så jeg noe skinnende på bakken, og først trodde jeg det var en perle eller en oransje stein,» sa Avrahamov i en nyhetsmelding delt av Israel Antiquities Authority. «Da jeg tok den opp, la jeg merke til at den var inngravert som en skarabee eller bille.»
Avrahamov ringte deretter antikvitetsmyndigheten for å rapportere om det «fantastiske funnet». Han koblet til Nir Distelfeld, en inspektør for antikvitetsranforebygging ved byrået, som ba ham se på den flate siden av skarabeen og se om den var inngravert. Avrahamov sa at han kunne se en figur eller et bilde på baksiden av gjenstanden.
Distelfeld sa at han umiddelbart visste at Avrahamov «hadde funnet noe spesielt».
Othmar Keel, professor emeritus ved Sveits Universitet i Fribourg, sa at steinen var laget av en halvedelstein kalt karneol. Utskjæringen viser «enten en mytisk griffin skapning eller en galopperende bevinget hest,» og lignende deler har blitt datert til 800-tallet f.Kr. fra et bredt utvalg av steiner.
Distelfeld sa at skarabeen ble funnet ved foten av Tel Rekhesh, en bibelsk haug og arkeologisk sted. Itzik Paz, en arkeolog fra Israel Antiquities Authority som har utført utgravninger på stedet, er skarabeen «et av de viktigste funnene» som er sett der.
På det tidspunktet skaraben ble laget, ville en stor festning som antas å ha vært under assyrisk kontroll ha stått på stedet, sa Paz. Det betyr at det er mulig at skarabeen «vitner om tilstedeværelsen av assyrisk (eller muligens babylonsk) administrasjon på stedet,» ifølge Paz, og kan bekrefte beboerne av festningen.
