Jemens Houthi-opprørere avfyrte to missiler mot et skip på vei til en havn i Iran mandag, noe som forårsaket mindre skader, men ingen skader på mannskapet, sa myndighetene.
Angrepet på Marshalløyene-flagget, gresk-opererte bulkskip Star Iris viser hvor vidt houthiene nå retter seg mot skip som reiser gjennom Rødehavet, Adenbukta og Bab el-Mandeb-stredet som forbinder de to vannveiene. Star Iris hadde vært på vei fra Brasil til Bandar Khomeini i Iran. Iran er houthienes viktigste støttespiller og våpen i Jemens årelange krig.
Houthiene forsøkte å beskrive Star Iris som et «amerikansk» fartøy, uten å tilby bevis, og sa at de målrettet skipet med flere missiler.
Houthienes militære «vil ikke nøle med å utføre flere operasjoner som gjengjeldelse for de sionistiske forbrytelsene mot våre brødre på Gazastripen, så vel som som svar på den pågående amerikansk-britiske aggresjonen mot vårt kjære land», sier Houthi-militærens talsmann brig. Det sa general Yahya Saree i en uttalelse etter angrepet.
Det britiske militærets United Kingdom Trade Operations Center, som overvåker Midtøsten-farvannet, rapporterte angrepet og sa at det skjedde mens Star Iris reiste sørover gjennom Bab el-Mandeb-stredet som skiller Øst-Afrika fra den arabiske halvøy.
Skipets kaptein «rapporterer at fartøyet hans ble angrepet av to missiler og rapporterer mindre skade,» sa UKTMO. «Fartøy og mannskap er trygge. Fartøy fortsetter til neste anløpshavn.»
Angrepet på Star Iris følger dager der det ikke ble rapportert om Houthi-angrep på skip. Det er uklart hva som forårsaket pausen Amerikanske og britiske militære har gjennomført flere runder med luftangrep målrettet mot houthienes missilarsenaler og oppskytningssteder i territoriet de har.
- Hvem er Houthi-opprørerne? Hva du skal vite om de jemenittiske militantene som angriper skip i Rødehavet
Siden november har opprørerne gjentatte ganger målrettet skip i Rødehavet over Israels offensiv i Gaza. De har ofte rettet seg mot fartøyer med svake eller ingen klare forbindelser til Israel, noe som har satt skipsfarten i fare i en nøkkelrute for handel mellom Asia, Midtøsten og Europa.
