En massiv jakt pågår i Frankrike onsdag etter væpnede overfallsmenn som gikk i bakhold mot en fengselskonvoi, drepte to fengselsbetjenter, alvorlig skadet tre andre og sprang den innsatte de eskorterte. Statsministeren sverget at gjengen ville bli tatt, og sa: «De vil betale.»
«Vi sporer deg, vi vil finne deg og vi vil straffe deg,» sa statsminister Gabriel Attal i parlamentet til applaus fra lovgiverne. «De vil betale for det de har gjort.»
Den franske innenriksministeren Gerald Darmanin sa at «enestående» innsats ble satt inn. Hundrevis av offiserer ble mobilisert i søket etter den rømte domfelte, Mohamed Amra, og overfallsmennene som ventet på fengselsbilen som fraktet ham, og ramlet en bil inn i den før de åpnet ild tirsdag.
Det globale politiorganet Interpol sa onsdag at det hadde utstedt en rød melding etter anmodning fra Frankrike for arrestasjonen av den 30 år gamle Amra.
– Det er utstedt en rød melding på forespørsel fra franske myndigheter for den rømte fangen Mohamed Amra, alias «The Fly», sa Interpol. Et rødt varsel er en forespørsel til rettshåndhevelse over hele verden om å lokalisere og arrestere en ettersøkt person.
Oppslaget sa at Amra er omtrent 6 fot høy, har bølget brunt hår, mørkebrune øyne og skjegg.
Volden under angrepet sjokkerte Frankrike. Fengselsarbeidere holdt øyeblikks stillhet onsdag utenfor fengslene i Paris og andre steder for å minnes offiserene som ble drept.
Darmanin, som talte onsdag på RTL-radio, uttrykte håp om at Amra kunne bli tatt «i de kommende dagene». Uten å gi alle detaljer om omfanget av menneskejakten, sa han at 450 offiserer hadde blitt utplassert i regionen for angrepet i Normandie i Nord-Frankrike for å lete etter angriperne og ledetråder om deres oppholdssted.
«Midlene som brukes er betydelige,» sa han. — Vi går mye fremover.
Angrepet så ut til å ha vært nøye forberedt. Konvoien fraktet Amra tilbake til fengselet i Normandie-byen Évreux etter en høring med en etterforsker i Rouen da den ble overfalt på motorveien A154.
Fengselsbilen og en annen fengselseskortebil hadde nettopp kjørt gjennom en bomstasjon på motorveien da varebilen ble kjørt front mot front av en bil. Påtalemyndigheten i Paris sa at bilen var stjålet og hadde gått gjennom bomstasjonen noen minutter foran fengselskonvoien og deretter ventet der.
En annen bil fulgte etter konvoien, og tilsynelatende bokset den inn. Overfallsmenn sprang ut av bilene og åpnet ild og sprayet fengselsbilene, sa Paris-aktor Laure Beccuau.
Angriperne og Amra flyktet deretter. To brente biler ble senere funnet som etterforskerne undersøker, sa Beccuau.
En av offiserene som ble drept var en 52 år gammel kaptein i fengselsvesenet, hvor han hadde jobbet i nesten 30 år, og en far til to, sa Beccuau. Den andre drepte offiseren, 34 år gammel, var en gift far, sa hun.
Amra, 30, har et langt kriminelt rulleblad, med minst 13 dommer for ran og andre forbrytelser, den første da han var bare 15, sa hun.
Rømt domfelt har en historie med voldelig kriminalitet
Amra har en lang historie med domfellelser for voldelige forbrytelser som startet da han var bare 15 år, ifølge rettskilder.
Den 30 år gamle innsatte fra Rouen i Nordvest-Frankrike, angivelig kjent som «La Mouche» (Fluen), var fortsatt på flukt onsdag, et døgn etter at påståtte medskyldige drepte to fengselsbetjenter på en bomstasjon og flyktet fra stedet med ham.
Tre andre fengselsvoktere ble skadet i angrepet, hvorav en kjempet for livet.
– Han er veldig godt kjent for rettsvesenet, sa sjefsadvokat Laure Beccuau i Paris til journalister.
Amra har nære forbindelser til organisert kriminalitet, sa en annen kilde nær saken som ba om å ikke bli identifisert, og er mistenkt for å ha bestilt drap knyttet til narkotikahandelen.
En annen kilde som ba om å ikke bli navngitt, sa at Amra driver sitt eget nettverk for narkotikasmugling.
Imidlertid var ingen av hans 13 tidligere domfellelser – for forbrytelser som spenner fra væpnet ran til utpressing – direkte relatert til narkotikabransjen, sa Beccuau, som leder etterforskningen av motorveiangrepet.
Han ble fengslet i januar 2022 i Evreux-fengselet i den nordvestlige Normandie-regionen for å sone flere dommer, inkludert for kriminell konspirasjon, utpressing, ran, væpnet vold og deltagelse i en ulovlig motorrodeo.
Den siste dommen, for ran, ble avsagt først i forrige uke.
Da han rømte sto han også overfor to nye siktelser, en for drapsforsøk og en annen for deltagelse i et gjengdrap i den sørlige byen Marseille på den franske rivieraen, et knutepunkt for narkotikasmugling og gjengvold.
AFP bidro til denne rapporten.
