Washington – Hackere støttet av den kinesiske regjeringen retter seg mot amerikanske vannbehandlingsanlegg og elektriske nett, og posisjonerer seg strategisk innenfor kritiske infrastruktursystemer for å «ødelegge og forårsake virkelig skade på amerikanske borgere og lokalsamfunn», forventes FBI-direktør Christopher Wray å fortelle kongressen onsdag.
«Det har vært alt for lite offentlig fokus på det faktum at PRC-hackere retter seg mot vår kritiske infrastruktur,» vil Wray advare House Select Committee for det kinesiske kommunistpartiet, ifølge utdrag av hans uttalelser innhentet av CBS News. «Risikoen som utgjør til enhver amerikaner krever vår oppmerksomhet – nå.»
Lederen for FBI og andre nasjonale sikkerhetstjenestemenn – inkludert Jen Easterly, som leder Cybersecurity and Infrastructure Security Agency – skal etter planen vitne under en kongresshøring med fokus på nettsikkerhetstrusselen som Kinas regjering utgjør.
Wray forventes å fortelle Kongressen at mye av rammeverket som amerikanerne er avhengige av for daglige oppgaver, som olje- og naturgassrørledninger og transportsystemer, er sårbart for et nettangrep støttet av Kinas regjerende parti.
I mai i fjor avdekket Microsofts sikkerhetsforskere en hackingoperasjon med kodenavnet «Volt Typhoon». Aktiv siden midten av 2021, bestemte forskere at det «kan forstyrre kritisk kommunikasjonsinfrastruktur mellom USA og Asia-regionen under fremtidige kriser.»
Cybereksperter sier at Volt Typhoon bruker botnett – nettverk av infiserte internett-tilkoblede enheter som kan brukes til å ødelegge sensitive mål. Vanligvis oppnås førstegangstilgang gjennom usikrede rutere eller modemer.
Aktivitet fra den Kina-baserte hackergruppen skal ha alarmert amerikanske tjenestemenn, gitt dens nærhet til Andersen Air Force Base i Guam. Kina har økt sine militære aktiviteter nær øya de siste årene som svar på det Beijing hevder er «samarbeid» mellom Taiwan og USA
Flåtehavnen i Guam vil spille en kritisk viktig rolle i å starte ethvert amerikansk militært svar i tilfelle en taiwansk invasjon. Microsoft bemerket den gang at kinesiske etterretnings- og militærhackere rutinemessig prioriterer spionasje og innsamling av informasjon.
På tirsdag, Det melder Reuters at justisdepartementet og FBI målrettet hackerne bak Volt Typhoon og fikk rettsautorisasjon til å fjerndeaktivere aspekter av hackingkampanjen. Fjerning av hackere bak cyberangrep er et nytt våpen i den amerikanske regjeringens cyberforsvarsarsenal.
Tidligere denne måneden sendte FBI og CISA også ut et nytt varsel, og advarte om at kinesisk-produserte droner, eller UAS, utgjør en «betydelig risiko» for kritisk infrastruktur og USAs nasjonale sikkerhet.
«Bruk av kinesisk-produserte UAS i operasjoner med kritisk infrastruktur risikerer å avsløre sensitiv informasjon for myndighetene i Kina, og sette USAs nasjonale sikkerhet, økonomisk sikkerhet og folkehelse og sikkerhet i fare,» het det i bulletinen.
Andre øverste offentlige tjenestemenn, som statsadvokat Merrick Garland, har også advart om trusselen Kinas regjering utgjør for amerikanernes velvære, økonomiske velstand og innovasjon. I løpet av det siste året har justisdepartementet annonsert nye saker som ber kinesiske kjemiske selskaper for å hjelpe fentanylepidemien og hemmelige kinesiske politistasjoner som jobber for å stille kinesiske dissidenter som bor i USA
«I dag, og bokstavelig talt hver dag, angriper de aktivt vår økonomiske sikkerhet, engasjerer seg i tyveri av innovasjonen vår og våre personlige og bedriftsdata,» forventes Wray å fortelle Kongressen onsdag. «De sikter mot våre friheter, når de strekker seg innenfor grensene våre, over hele Amerika, for å stille, tvinge og true våre innbyggere og innbyggere.»
I fjor lanserte justisdepartementet Disruptive Technology Strike Force å målrette mot rivaliserende nasjoner som Kina som søker å bruke amerikanske høyteknologiske fremskritt for å undergrave nasjonal sikkerhet og forstyrre rettsstaten.
Amerikanske tjenestemenn er mer oppmerksomme på hvordan utenlandske motstandere prøver å bruke investeringer for å få tilgang til amerikansk teknologi og data. I kunngjøringen av avdelingens nye initiativ i februar i fjor sa visestatsadvokat Lisa Monaco at Biden-administrasjonen ser på alternativer for å gjøre det mulig for føderale regulatorer å overvåke strømmen av amerikanske penger til utenlandske teknologisektorer, samtidig som de sørger for at disse midlene ikke fremmer de nasjonale sikkerhetsinteressene. av andre nasjoner, inkludert Kina.
