Det siste hvilestedet for en ikonisk ubåt fra den amerikanske marinen som ble senket for 80 år siden under andre verdenskrig, lå 3000 fot under havets overflate, sa Naval History and Heritage Command torsdag.
De USS Harder – som fikk kallenavnet «Hit «em HARDER» – ble funnet utenfor den filippinske øya Luzon, sittende oppreist og «relativt intakt» bortsett fra skade bak tårnet fra en japansk dypladning, kommando sa. Ubåten ble oppdaget ved hjelp av data samlet inn av Tim Taylor, administrerende direktør i Tapt 52-prosjektetsom jobber med å lokalisere de 52 ubåtene som ble senket under andre verdenskrig.
USS Harder, ledet av den berømte Cmdr. Samuel D. Dealey fikk et legendarisk rykte under sin femte patrulje da den senket tre destroyere og skadet to andre kraftig på bare fire dager, noe som tvang en japansk flåte til å forlate området før tidsplanen, sa kommandoen. At tidlig avgang tvunget den japanske sjefen for å forsinke sin bærerstyrke i det filippinske hav, noe som til slutt førte til at Japan ble beseiret i det påfølgende slaget.
Men Harders formuer endret seg i slutten av august 1944. Tidlig 22. august ødela Harder og USS Haddo tre eskorteskip utenfor kysten av Bataan. Sammen med USS Hake senere samme natt dro de tre fartøyene til Caiman Point, Luzon, før Haddo dro for å fylle opp torpedolageret. Før daggry den 24. august så Hake et fiendtlig eskorteskip og patruljebåt og stupte dypt i havet for å rømme.
Japanske opptegnelser avslørte senere at Harder skjøt tre ganger mot det japanske eskorteskipet, men det unngikk torpedoene og begynte en serie dybdeangrep, senket Harder og drepte alle 79 besetningsmedlemmer.
Den «utmerkede tilstanden for bevaring av stedet» og kvaliteten på dataene samlet av Lost 52 gjorde det mulig for marinens historie- og kulturarvskommando å bekrefte at vraket faktisk var vanskeligere.
«Harder gikk tapt i løpet av seieren. Vi må ikke glemme at seier har en pris, det samme gjør frihet,» sa NHHC-direktør Samuel J. Cox, kontreadmiral fra den amerikanske marinen (pensjonert). «Vi er takknemlige for at Lost 52 har gitt oss muligheten til igjen å hedre tapperheten til mannskapet på «Hit «em HARDER»-ubåten som sank de fleste japanske krigsskipene – i spesielt dristige angrep – under hennes legendariske skipper, Cmdr. Sam Dealey.»
Harder mottok Presidential Unit Citation for sine første fem patruljer og seks kampstjerner for andre verdenskrigstjeneste, og Cmdr. Dealey ble posthumt tildelt Medal of Honor. I løpet av sin karriere mottok Dealey også et Navy Cross, to Gold Stars og Distinguished Service Cross.
Taylor, The Lost 52 Project CEO, lokaliserte tidligere andre ubåter som ble tapt under andre verdenskrig, inkludert USS Grayback, USS Sticklebackog USS Grunion. Taylor mottok en Distinguished Public Service Award fra marinen i 2021 for sitt arbeid.
Andre kjente krigsskip er funnet i farvannet utenfor Filippinene. I 2015 lokaliserte den amerikanske milliardæren Paul Allen vraket av Musashi, et av de to største japanske krigsskipene som noen gang er bygget, i Sibuyanhavet på Filippinene.
I september i fjor tok dyphavsfarere bilder av tre forlis fra andre verdenskrigs Battle of Midway, inkludert de første nærbildene av et japansk hangarskip siden det sank under det historiske slaget i 1942.
