Tidligere president Donald Trump kommer ofte til hans Strafferettssak i New York flankert av folkevalgte som velger å bruke timene på å sitte i en rettssal.
De sitter på de to første radene av banen på Trumps side, en seksjon som er forbeholdt laget hans. På påtalemyndighetens side har den samme delen ofte et tomt sete, reservert for en offentlig tjenestemann som stort sett er valgt til å gjøre annet arbeid under rettssaken: Alvin Bragg, distriktsadvokaten på Manhattan.
Bragg har deltatt på deler av rettssaken her og der, først og fremst på dager da hans egne ansatte – inkludert unge advokatfullmektiger – blir kalt for å vitne som forvaringsvitner og deretter er gjenstand for forsvarsgrilling.
«Bragg gjør det på riktig måte,» sa Domenic Trunfio, en jusprofessor ved Syracuse University.
Trunfio drev den daglige driften av Onandaga County distriktsadvokatens kontor i Syracuse i nesten to tiår, med en jurisdiksjon på omtrent en halv million mennesker, en tredjedel av størrelsen på Manhattan. Han sa at det er meningsfullt at Bragg dukker opp for de ansatte.
«Det viser støtte. Det står «Hei, jeg er her. Jeg vet at du vitner i en sak mot den tidligere presidenten i USA. Og jeg er her for deg,» sa Trunfio.
Det var tilfellet da advokatfullmektig Georgia Longstreet ble utfordret av Trump-advokat Todd Blanche om hun har uavhengig kunnskap om hvordan X (tidligere Twitter) eller Trumps Truth Social-nettverk legger til tidsstempler til innlegg i sosiale medier – eller om hun bekreftet kunne si hvem Trump snakket med. om da han postet: «Hvis du går etter meg, kommer jeg etter deg!»
«Jeg har mine antagelser, men nei,» sa Longstreet mens han satt 10 meter fra Trump.
Og han så på mens en annen Trump-advokat, Emil Bove, spurte advokatfullmektig Jaden Jarmel-Schneider om det var «kjedelig» arbeid å lage telefonlogger.
«Ærlig talt, jeg likte det på en måte», sa Jarmel-Schneider, og utløste latter i rettssalen.
«Jeg hører det. Respekt,» svarte Bove.
En talsperson for Bragg avviste kommentarer til denne historien.
Trump har inngitt en erklært ikke skyldig i saken, der han er siktet for 34 forhold for å forfalske forretningsdokumenter. Dokumentene var angivelig ment å skjule «hysj-penger»-betalinger gjort i 2016 til den voksne filmstjernen Stormy Daniels, som på det tidspunktet gikk med på å ikke snakke offentlig om et seksuelt møte som Trump benekter.
Bragg har deltatt på deler av omtrent en tredjedel av rettssakens 18 dager, men selv det nivået av oppmøte er usedvanlig sjeldent for en DA fra Manhattan, ifølge Diana Florence, som jobbet for Braggs to forgjengere.
«I min 25 år lange karriere, hvor jeg gjorde mange høyprofilerte saker, kom DA til oppsummeringene mine et par ganger og til åpningserklæringer et par ganger,» sa Florence. «Men generelt sett var det egentlig ikke noe de ville gjøre.»
Florence sa at DA-er vanligvis er for opptatt med andre aspekter av jobben til å sitte i rettssaker, for eksempel å presse frem lovgivning som er relevant for rettshåndhevelse eller deres kontor og gjennomgå andre store saker som kommer for store juryer.
Bragg har gjort begge deler den siste måneden. Han forfektet blant annet en oppdatering av New Yorks hatkriminalitetslovgivning som ble inkludert i statens budsjettår for 2025, sendte et brev spør YouTube for å modifisere algoritmer som han sa anbefalte videoer til barn om hvordan man lager spøkelsesvåpen og 3D-trykte våpen, og han sluttet seg til et fremstøt for et lovforslag som ville tillate påtalemyndighetene å lettere innføre bevis i saker om sexforbrytelser som viser tiltaltes tidligere «dårlige» handler.»
Det lovforslaget var inspirert av en avgjørelse fra lagmannsretten i New York 25. april oppheve voldtektsdommen av tidligere Hollywood-mogul Harvey Weinstein.
Kontoret hans har også annonsert store anklager, inkludert anklager knyttet til drapet på en mann dyttet foran en t-bane, sexhandel, en storstilt tyveriring og en beryktet utleier anklaget for å trakassere sine leietakere.
Florence og Trunfio sa at for store saker som disse, så vel som Weinstein-saken og selvfølgelig Trump-saken, trenger påtalemyndigheten DAs oppkjøp. Til syvende og sist er det navnet hans på tiltalen.
«Elefanten i rommet her er at dette er den største straffesaken noen har sett på et århundre,» sa Trunfio.
