El Paso, Texas — I et intervju med CBS News sa Homeland Security Secretary Alejandro Mayorkas at noen migranter som kommer til grensen mellom USA og Mexico prøver å «spille» det amerikanske asylsystemet, som gjenspeiler en uttalelse ofte gitt av republikanere, men sjelden uttrykt av Biden-administrasjonen.
«Virkeligheten er at noen mennesker virkelig prøver å spille systemet,» sa Mayorkas til CBS News i El Paso sist torsdag. «Det snakker ikke til alle vi møter, men det er et element av det, og vi håndterer det deretter.»
Mayorkas kom med kommentaren som svar på et spørsmål om bekymringer noen amerikanere har uttrykt om situasjonen ved den sørlige grensen, der amerikanske tjenestemenn har rapportert rekordnivåer av migrantpågripelser de siste tre årene. Innvandring har blitt en av president Bidens verste meningsmålingsspørsmål, i tillegg til en stor bekymring for velgerne på vei inn i presidentvalget i november.
I årevis har republikanere, inkludert tidligere president Donald Trump, gjort det tiltalte migranter som har jukset eller misbrukt den amerikanske asylprosessen for å bli i landet på ubestemt tid, og argumenterer for at restriksjoner eller forbud mot asyl må vedtas for å avskrekke de som ikke kvalifiserer fra å sende inn svake eller ikke-eksisterende saker.
Når vi snakker om å reformere det amerikanske asylsystemet, har imidlertid demokrater og Biden-administrasjonstjenestemenn som Mayorkas hovedsakelig snakket om behovet for å fremskynde behandlingen av krav, for raskt å gi asyl til de som kvalifiserer for beskyttelse og deportere de som ikke gjør det.
Amerikansk lov tillater migranter fysisk på amerikansk jord å be om asyl, selv om de kommer inn i landet ulovlig. Men søkere må bevise at de flykter fra forfølgelse på grunn av nasjonalitet, rase, religion, politiske synspunkter eller medlemskap i en sosial gruppe. Mange migranter som i utgangspunktet søker om asyl er til slutt ikke i stand til å oppfylle den lovlige terskelen for å motta det, regjeringens tall forestilling.
Under intervjuet forrige uke sa Mayorkas en forslag til grensesikkerhet han hjalp megler med en liten todelt gruppe lovgivere i Senatet «ville ha utstyrt oss med flere verktøy for å håndtere de individene som søker å spille systemet.»
Lovgivningen, som har kollapset to ganger på grunn av utilstrekkelig republikansk støtte, vil heve terskelen for å bestå innledende asylintervjuer og skape en presidentmakt for å stenge asylbehandlingen mellom innreisehavner når ulovlige grensepasseringer øker.
«Vi ville kjøre trafikk til våre innreisehavner på en ryddig måte,» sa Mayorkas om lovforslaget, som vil bevare asylbehandlingen ved offisielle grenseoverganger når presidentens «avstengningsmyndighet» utløses eller påberopes.
Biden-administrasjonen og Mayorkas har møtt en flodbølge av kritikk fra republikanske lovgivere over de enestående nivåene av migrasjon til USAs sørlige grense de siste årene. Mayorkas ble til den første statsråden som ble stilt for riksrett siden 1870-tallet i februar, da republikanerne i Representantenes hus anklaget ham for å ha brutt offentlighetens tillit og unnlatt å håndheve føderale immigrasjonslover fullt ut.
Mayorkas sa at anklagen om at Biden-administrasjonens politikk har oppmuntret desperate migranter til å reise til USA er «falsk».
«Årsakene til at folk forlater opprinnelseslandene er de vi er ganske kjent med: ekstraordinær fattigdom, vold, ekstreme værhendelser, korrupsjon, undertrykkelse av autoritære regimer. Disse grunnene og mer,» sa Mayorkas.
Mens Mr. Biden tiltrådte og lovet å «gjenopprette» asylsystemet, har administrasjonen hans gjort det omfavnet noen grenser om asyl, inkludert en regel som antar at migranter ikke er berettiget til tilflukt dersom de ikke har søkt beskyttelse i et tredjeland. Mr. Biden vurderer også en utøvende handling som vil forsøke å stanse asylbehandlingen når det er en tilstrømning av ulovlige grenseinnreiser.
Migrantoverganger langs grensen mellom USA og Mexico har falt med over 50 % denne måneden siden den satte rekorden i desember, en trend som amerikanske tjenestemenn sa hovedsakelig stammer fra Mexicos innsats for å stoppe migranter og økte deportasjoner fra Biden-administrasjonen.
