NEW YORK — Columbia University President Minouche Shafik ga pro-palestinske demonstranter samlet på campus en frist for å komme til enighet med skoleadministratorer tirsdag.
I et brev sendt ut på e-post til skolemiljøet sa Shafik at studentarrangører og en gruppe fakulteter, administratorer og universitetssenatorer har møttes for å diskutere demontering av leiren på skolens campus og spre demonstrantene.
Shafik sier: «Disse samtalene står overfor en frist til midnatt (tirsdag) for å komme til enighet. Jeg håper veldig at disse diskusjonene lykkes. Hvis de ikke er det, må vi vurdere alternative alternativer for å rydde West Lawn og gjenopprette roen på campus slik at studentene kan fullføre semesteret og bli uteksaminert.»
Skolepresidenten siterte sikkerhetshensyn, forstyrrelser i campuslivet og et anspent «og til tider fiendtlig» miljø for skolesamfunnet.
Shafik sa også at personalet hennes jobber med å identifisere og disiplinere studenter som har vært diskriminerende eller trakassert mennesker.
Rundt midnatt kunne man se elever ta ned og flytte noen telt som var reist på plenen, men det var ikke umiddelbart klart om en avtale var oppnådd.
Demonstranter samles utenfor president Shafiks hjem
Pro-palestinske demonstranter sier at de vil at Columbia University skal kutte økonomiske bånd med Israel.
Noen demonstranter som går på Barnard College holdt en pressekonferanse tirsdag foran Shafiks hjem for å kjøre hjem punktet.
«Jeg snakker under påsken for å snakke om vårt folks tapperhet,» sa en student ved navn Soph. «Da jeg ble marsjert ut av leiren i slips, rykket jeg ikke. Jeg kan ikke være selvtilfreds.»
Tre av studentene som var til stede er jøder. De sa at de er suspendert på ubestemt tid. Columbia har ikke gitt ut noen informasjon om disiplinærtiltak.
«Universitetet vårt tjener på dette. Vi vil stoppe til de avhender,» la Sarah Borus til. «Jeg har aldri vært mer stolt av å være jøde enn da jeg ble arrestert og tatt av campus.»
I mellomtiden sa to medlemmer av leiren ved Columbia at gruppen er i samtaler med universitetet, og at de ikke vil trekke seg tilbake før kravene er oppfylt.
«Vi står i solidaritet med palestinere i Gaza som står overfor folkemord,» sa en.
Studentene beskriver «nedslående» situasjon på Columbia campus
Chopper 2 fløy over Columbia’s South Lawn tidlig tirsdag morgen, hvor pro-palestinske demonstranter slo leir i telt over natten. De demonstrasjonen startet forrige onsdag og er nå på sin sjuende dag.
Columbia byttet til fjernundervisning mandag å deskalere spenninger på campus, som Jødiske studenter har rapportert at de føler seg utryggespesielt i påskeferien.
Skolens tjenestemenn sier at alle klasser på Morningside-campus vil tilby et hybridalternativ for resten av semesteret, som avsluttes mandag.
«Sikkerhet er vår høyeste prioritet ettersom vi streber etter å støtte studentenes læring og alle nødvendige akademiske operasjoner,» kontoret til prosten lagt ut på nett. «Det er viktig at undervisning og læring fortsetter i løpet av denne tiden.»
Campustilgang er begrenset, og offiserer forblir stasjonert utenfor flere innganger. Studenter som valgte å delta personlig tirsdag sa at situasjonen gjør det vanskelig å fokusere på de kommende eksamenene.
«Det er ganske nedslående å se alt dette på campus, vil jeg si. Jeg tror mange mennesker er på villspor. Og samtidig er jeg litt forvirret fordi, jeg mener, å være her på Columbia, jeg mener jeg har så mye arbeid, og jeg vet at mange av disse elevene også gjør det,» sa junior Michael D’Agostino. «Jeg har en deltidsjobb, jeg ville ikke vært i stand til å være i så lenge, ikke tjene penger og holde tritt med studiene.»
«Det er åpenbart ødeleggende å se så mange studenter bli skadet og arrestert,» la andreårsstudent Rony Yin til.
Andre føler virkningen protestene har hatt utenfor campus.
«De har inspirert mange andre mennesker til å ta mer handling eller kanskje endre handlinger de har tatt for å trekke mer oppmerksomhet til situasjonen som skjer i Palestina, i Gaza,» sa Carla Reyes, en ikke-student demonstrant.
Noen demonstranter har sluttet seg til oppfordringene til Shafik om å trekke seg, mens andre bekymrer seg for at den som erstatter henne vil ta mer aggressive handlinger. I sin siste uttalelse til studenter og ansatte skrev presidenten: «La oss sette oss ned og snakke og krangle og finne måter å gå på akkord med løsninger på.»
«Jeg forstår hvor viktig dette er. Spesielt unge mennesker er oppmuntret av deres tro, men vi må ha respektfull diskurs. Dette har gått for langt,» sa guvernør Kathy Hochul.
Ordfører Eric Adams applauderer NYPD for responsen og sier at studenter som protesterer fredelig ikke er problemet.
«Vi kan ikke ha eksterne agitatorer som kommer inn og er ødeleggende for byen vår,» sa han.
Tidligere ordfører Rudy Giuliani kjørte forbi Columbia tirsdag, og la inn sine to øre for å fordømme demonstrantene.
«Jeg føler at vi har avvist til en tilstand av absurditet når vi har disse uvitende menneskene som støtter mordere,» sa Giuliani.
«Jeg skulle ønske det var et enkelt svar»
Semesteret på Columbia, som mange har beskrevet som hjerteskjærende, går mot slutten på mandag.
«Det er åpenbart ødeleggende å se så mange elever bli skadet og arrestert,» sa andreårsstudent Ronny Yin.
«Jeg er litt forvirret fordi jeg mener å være her på Columbia, jeg mener jeg har så mye arbeid,» sa junior Michel D’Agostino.
«Jeg skulle ønske det var et enkelt svar, og jeg føler at det er så komplisert, og for å være ærlig føler jeg meg knust over alt dette,» sa Julia Dillon, som jobber i nærheten.
Mens spenningen fortsetter å koke over, sier førsteårsstudenten Daniella Davis at hun angrer på at hun ble på campus denne uken under påsken.
«Det er ingen igjen i etasjen vår. Vi er seks igjen, noe som er en merkelig følelse, og det er ment å være en mer gledelig tid rundt påsken, og vi feirer alle sammen, men det har egentlig ikke vært sak,» sa hun.
«Jeg skulle vært i Israel den 10. oktober, og fremføre et show, så hele livet mitt ble på et sidespor,» sa den israelsk-amerikanske rapperen Rami Even-Esh.
Even-Esh er ikke student ved Columbia, men han sa at han har gått dit i månedsvis for å dokumentere protestene.
På spørsmål om hva den største misforståelsen er akkurat nå, sa Even-Esh: «To ting kan være sanne på en gang. Jeg er for eksempel veldig pro-israelsk, eller israelsk, og jeg har også mye sympati for palestinske folk. Jeg har venner som mistet mye familie i Gaza.»
Columbia University har en av de mest anerkjente journalistskolene i landet. CBS New Yorks Ali Bauman snakket med studentjournalister ved skoleavisen Columbia Spectator om å delta på undervisning mens de dekket denne pågående situasjonen.
«Jeg synes det har vært en intens, intens tid å være student på dette campus, for å se nasjonens ledere kommentere hva som skjer mens vi lever og går til undervisning på campus vår, sa Esha Karam, administrerende redaktør for Columbia. Tilskuer. «Hvem vet hva som kommer til å komme når det nærmer seg finalen og også når det nærmer seg oppstart. Universitetet begynner å sette opp starttribuner og sånt på den motsatte plenen der protester opprinnelig satte opp telt, og snart får vi se hva de neste trinnene er når det gjelder å forberede seg til disse aktivitetene også.»
Oppstart er berammet til 15. mai.
CBS New York har fått vite at onsdag, ventes hustaler Mike Johnson å besøke Columbia University for å møte jødiske studenter og holde en pressekonferanse om antisemittisme på høyskoler.
