London — Med seks måneder igjen til presidentvalgplanlegger USAs NATO-allierte å øke forsvarsutgiftene sine før den potensielle forstyrrelsen av et andre Donald Trump-presidentskap.
NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg utarbeider en finansieringsplan for å prøve å isolere det 75 år gamle militære partnerskapet fra enhver endret politisk realitet som kan påvirke alliansen, ifølge Oana Lungescu, som inntil i fjor var den mangeårige ledende NATO-talspersonen for Stoltenberg. .
«Det er viktig å ha forutsigbarhet både for allierte og for Ukraina,» sa Lungescu til CBS News. «Denne (planen) avlaster USA for noe av dens organisatoriske byrde samtidig som den opprettholder full kontroll,» sa hun.
Stoltenberg har foreslått en 107 milliarder dollar, femårig pakke med militærhjelp til Ukraina som vil gi den bredere alliansen en mer direkte rolle i finansieringen, Det melder Reuters forrige måned.
I henhold til planen vil europeiske allierte opprette et delt Ukraina-hjelpefond og øke deres bidrag til Kievs krigsinnsats, og redusere den betydelige finansieringen fra USA.
Trumps første periode som president demonstrerte at den presumtive republikanske kandidaten i 2024 ikke er redd for å oppheve NATO-alliansen. Trump sjokkerte USAs allierte med sine åpen kritikk om noen NATO-medlemmers svikt i å oppfylle forpliktelsene om forsvarsfinansiering, og Trump-kampanjen har sagt at å oppfordre allierte til å øke sine forsvarsutgifter er en politikk som et fremtidig Trump Det hvite hus vil forfølge aggressivt.
I en e-postmelding sa Trumps nasjonale pressesekretær Karoline Leavitt at «President Trump fikk våre allierte til å øke NATO-utgiftene sine ved å kreve at de betaler opp, men Crooked Joe Biden gikk tilbake til å la dem dra fordel av den amerikanske skattebetaleren.»
«Når president Trump kommer tilbake til det ovale kontor, vil han gjenopprette freden og gjenoppbygge amerikansk styrke og avskrekking på verdensscenen,» sa Leavitt.
Lungescu sa at strategien foreslått av Stoltenberg ville adressere Trumps klage om at NATO-allierte ikke gjør nok for å dele den økonomiske byrden. Samtidig prøver Stoltenberg å beskytte Ukraina mot den slags alvorlige forsinkelser i kongressen – hovedsakelig drevet av husrepublikanere – som stoppet amerikansk bistand og våpenfinansiering for første halvår. NATO-allierte øker også sine egne individuelle forsvarsutgifter, sa Lungescu til CBS News, selv om hun også påpekte at amerikanske presidenter som dateres tilbake til Eisenhower har kritisert NATO-partnere for ikke å bidra nok.
NATOs retningslinjer sier at medlemslandene bør forplikte minimum 2 % av sitt bruttonasjonalprodukt (BNP) til forsvarsutgifter for å fortsette å sikre Alliansens militære beredskap.
Etter NATOs egen innrømmelse, når det gjelder BNP, er rikdommen til medlemmene «nesten lik USAs», men «ikke-amerikanske allierte bruker til sammen mindre enn halvparten av det USA bruker på forsvar», ifølge NATOs nettside.
Fra og med 2023 hadde bare 10 av de 30 andre NATO-allierte oppfylt 2 % utgiftsforpliktelsen, unntatt USA, selv om to tredjedeler av NATO-allierte forventes å nå målet innen utgangen av året.
«Jeg tror at innen vi kommer til NATO-toppmøtet i Washington i juli, vil vi ha oppdaterte tall og vil være i en enda bedre posisjon når det gjelder betydelig økte forsvarsutgifter,» spådde Lungescu.
Trump lover å ikke beskytte NATO-allierte som ikke øker utgiftene sine
I februar sa tidligere president Trump på et valgkampmøte i Sør-Carolina at han ville oppmuntre Russland til å «gjøre hva faen de vil» mot NATO-allierte som ikke betaler sin rettferdige del til den vestlige militæralliansen.
Med henvisning til en samtale med en ikke navngitt leder av et NATO-land som spurte ham: «Hvis vi ikke betaler, kommer du fortsatt til å beskytte oss», sa Trump at han svarte: «Absolutt ikke».
Siden Trump forlot vervet i januar 2021, har hans tidligere nasjonale sikkerhetsrådgiver, John Bolton, sagt at den tidligere presidenten hadde vært nær ved å trekke USA ut av NATO på slutten av et toppmøte i 2018 og sagt at en annen Trump-periode utgjør en eksistensiell trussel mot transaksjonen. -Atlantisk allianse.
«Mange (NATO) land skylder oss en enorm sum penger … USA har betalt og trappet opp som ingen,» sa Trump på en NATO-samling i juli 2018, og la til at «noe må gjøres.»
Vil Trump trekke USA ut av NATO?
«Jeg tror Trump vil forårsake betydelig skade i en annen periode, skade som i noen tilfeller vil være uopprettelig», skrev Bolton i sin memoarbok fra 2020, «The Room Where It Happened». Han sa at han tror Trump har til hensikt å trekke Amerika ut av alliansen hvis han blir gjenvalgt.
«Jeg tror han har fullt ut til hensikt å gjøre det,» skrev Bolton. «Jeg tror det ville være en katastrofal avgjørelse for Amerika og en hel rekke andre ting. Det er et veldig dystert perspektiv å se Trump inn for en annen periode.»
«Jeg tror faktisk at den største faren han (Trump) er for NATO er hans uforutsigbarhet,» sa Ben Hodges, en tidligere kommanderende general for den amerikanske hæren i Europa, til CBS News. – Det haster med forsvarsinvesteringer er enda større hvis Trump viser seg å ikke være så pålitelig som alle andre amerikanske presidenter har vært.
Hodges sa at en måte å sikre at NATO-allierte opprettholder jevne diplomatiske forbindelser med enhver innkommende Trump-administrasjon ville være for USAs allierte å innfri sine forpliktelser og øke forsvarsutgiftene sine nå.
Men han er skeptisk til at Mr. Trump ville gå for å trekke USA ut av NATO, og peker på en lov vedtatt i kongressen i fjor som forbyr presidenten å trekke seg fra NATO eller bruke bevilgede midler til det formålet uten godkjenning fra lovgiverne.
Krigsspill simulerer NATO-kollaps i en andre Trump-periode
Et nylig krigsspill drevet av Finley Grimble, en tidligere etterretningsanalytiker for det britiske forsvarsdepartementet, fant at i tilfelle et annet Trump-presidentskap ville alliansen være sårbar for å kollapse, selv om USA ikke trekker seg fra NATO.
Grimbles krigsspill kjørte et scenario der Trump vinner valget. Den nye administrasjonen forsøker umiddelbart å ensidig megle en fredsavtale mellom Ukraina og Russland. Samtalene bryter sammen og Trump kutter deretter utenlandsk bistand til Ukraina.
I mangel av kongressflertallet som trengs for formelt å trekke USA fra NATO-traktaten, reduserer Trump White House betydelig USAs deltakelse i NATO-øvelser, inkludert å flytte 50 % av USAs militære tilstedeværelse i Europa, til Indo-Stillehavsregionen.
Grimble sa til CBS News at analysen hans viste at et slikt scenario ville etterlate NATO et «uthult, uforberedt skall» ved å føre en politikk med NATOs «dvale».
I Grimbles krigsspill utnytter Trump NATOs kommandostruktur der den øverste allierte sjefen for NATO-styrker i Europa alltid er en amerikansk offiser og er ansvarlig for den overordnede kommandoen over NATOs militære operasjoner.
«NATO har disse krigskampplanene som er klare til å rulle ut … men den øverste allierte sjefen i Europa ville svare Donald Trump,» sa Grimble til CBS News.
«Du ber (NATOs øverste allierte sjef) å slutte å samarbeide, å slutte å gjennomføre planene, og hele greia faller fra hverandre. Og det var det Trump gjorde i spillet,» sa han.
