Seoul, Sør-Korea — Nord-Korea annonserte planer om å skyte opp en rakett som tilsynelatende bærer den andre militære spionsatellitt i løpet av en åtte-dagers periode fra mandag, og høstet raske, sterke irettesettelser fra naboene Sør-Korea og Japan.
Meldingen om den planlagte lanseringen, forbudt i henhold til FN-resolusjoner, kom da Sør-Koreas president Yoon Suk Yeol og Japans statsminister Fumio Kishida møtte Kinas premier Li Qiang i Seoul for deres første trilaterale møte på mer enn fire år.
Japans kystvakt sa at den ble varslet av Nord-Korea om den planlagte oppskytingen av en «satellittrakett», med en advarsel om forsiktighet i farvannet mellom den koreanske halvøya og Kina og øst for den filippinske hovedøya Luzon fra mandag til midnatt 3. juni.
Nord-Korea gir Japan sin lanseringsinformasjon fordi Japans kystvakt koordinerer og distribuerer sjøsikkerhetsinformasjon i Øst-Asia.
Nord-Koreas planlagte oppskyting antas å være et forsøk på å sette sin andre militære spionsatellitt i bane. Sør-Koreas militær sa fredag at de oppdaget tegn på mistenkte forberedelser til å skyte opp en spionsatell ved Nord-Koreas viktigste oppskytningsanlegg i Tongchangri i nordvest.
FN forbyr Nord-Korea fra å utføre satellittoppskytinger, og ser på dem som dekker for testing av langdistansemissilteknologi. Nord-Korea har standhaftig fastholdt at de har rett til å skyte opp satellitter og teste missiler. Den sier spionsatellitter vil gjøre det i stand til å bedre overvåke USAs og Sør-Koreas bevegelser og forbedre presisjonsangrepsevnen til sine atomkompatible missiler.
«Enhver oppskyting (fra Nord-Korea) ved bruk av ballistisk missilteknologi vil direkte bryte FNs sikkerhetsråds resolusjoner og undergrave freden og sikkerheten i regionen og verden,» sa Yoon i starten av møtet med Kishida og Li. «Hvis Nord-Korea går videre med lanseringen til tross for den internasjonale advarselen, tror jeg det internasjonale samfunnet må forholde seg strengt til det.»
Kishida sa at han sterkt oppfordrer Nord-Korea til å avbryte oppskytingen. Kina er en nordkoreansk alliert, og Li nevnte ikke den nordkoreanske satellitten.
I telefonsamtaler tidligere mandag ble seniordiplomater fra Japan, Sør-Korea og USA enige om å oppfordre Nord-Korea til å forlate oppskytingen. Sør-Koreas foreningsdepartement, som har å gjøre med Nord-Korea, kalte separat en satellittoppskyting fra nord for «en provokasjon som alvorlig truer vår og regionale sikkerhet».
Senere mandag mobiliserte Sør-Korea 20 jagerfly for en øvelse ment for å demonstrere sin vilje til å straffe Nord-Korea i tilfelle provokasjon, ifølge Sør-Koreas militær. Japanske tjenestemenn sa at deres rakettavskjærere fortsatt er klare til å skyte ned rusk fra en nordkoreansk rakett hvis den faller på japansk territorium.
I november i fjor, Nord-Korea sendte sin første militære rekognoseringssatellitt i bane som en del av arbeidet med å bygge et rombasert overvåkingsnettverk for å takle det det kaller økende USA-ledede militære trusler. Nord-Koreas leder Kim Jong Un fortalte senere et regjeringspartimøte at landet ville skyte opp ytterligere tre militære spionsatellitter i 2024.
Hvorvidt de nordkoreanske satellittene kan produsere militært meningsfylte bilder er mye tvilsomt, men noen sivile eksperter sier at drift av flere satellitter kan hjelpe Nord-Korea kontinuerlig å overvåke store fiendtlige mål.
Det siste oppskytningsvarselet til Japan identifiserer de samme faresonene for potensielle rakettavfall som de som ble identifisert før Nord-Koreas siste oppskyting. Det tyder på at Nord-Korea ville bruke samme første og andre raketttrinn som før, sa Chang Young-keun, en missilekspert ved det Seoul-baserte Korea Research Institute for National Strategy.
Chang sa at oppskyting av tre satellitter i år ville gjøre det mulig for Nord-Korea å få bilder på steder i Sør-Korea, Japan og det amerikanske stillehavsterritoriet Guam oftere.
Siden 2022 har Nord-Korea vært engasjert i en provoserende serie med missiltester for å modernisere og utvide sitt våpenarsenal, noe som har fått USA, Sør-Korea og Japan til å styrke sikkerhetspartnerskapet sitt som svar. Eksperter sier at Nord-Korea sannsynligvis tror at et utvidet våpenarsenal vil øke dens innflytelse i fremtidig diplomati med USA
