Ramallah, Vestbredden — For palestinere markerer onsdag «Nakba». Ordet betyr katastrofe, og datoen markerer masseflyttingen i 1948 av mer enn 700 000 palestinere ved dannelsen av den moderne staten Israel.
Det har gått 76 år siden det skjedde, men i år minnes palestinere også det noen kaller en andre Nakba – den nåværende krig på Gazastripensom kanskje har vært det mest forferdelige og blodigste kapittelet i det palestinske folkets historie.
Siden Gazas Hamas-herskere utløste krigen med sine terrorangrep mot Israel den 7. oktober, har mer enn 35.000 Palestinere er drept av Israels gjengjeldelsesoffensiv i territoriet, ifølge dets helsedepartement. De forente nasjoner estimater at minst 1,7 millioner mennesker – mer enn halvparten av Gazas befolkning – har blitt fordrevet fra hjemmene sine siden krigen startet.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu har vært fast siden 7. oktober på at den eneste måten å svare på Hamas» slakting av rundt 1200 mennesker er å ødelegge gruppen, og han har sverget å gjennomføre en bakkeoffensiv i Rafah, den siste Gaza-byen så langt. spart for et fullstendig angrep.
Israel sier at det fortsatt er fire Hamas-bataljoner der, men det er også hundretusenvis av sivile som søkte tilflukt i den sørlige byen i løpet av syv måneders krig, og USA og andre israelske allierte har advart mot en fullskala bakkeinvasjon.
Mye av resten av Gaza har allerede blitt liggende i ruiner av Israels overveldende ildkraft – mye av den levert av USA, og med mye mer sies å være på vei snart.
For det palestinske folket har det allerede vært en krise i en skala som er langt større enn volden og forflytningen for 76 år siden, og med utsiktene til en Rafah-innrykk, har tusenvis av flyktet i frykt for livet på nytt.
Tirsdag markerte israelere sin uavhengighetsdag. Normalt en tid med feiring, var årets markeringer stort sett dystre, ettersom israelere fortsetter å oppfordre sine ledere til å oppnå en avtale for å frigjøre de rundt 100 gislene som fortsatt antas å være i live og holdt av Hamas eller andre grupper i Gaza.
CBS News» Tucker Reals bidro til denne rapporten.
