Et unikt fenomen som kan forveksles med edderkopper som svir over planetens overflate, har blitt oppdaget på Mars, ifølge European Space Agency.
De Det sier ESA i en pressemelding at en av dens Mars Express-bane tok bilder av «edderkoppene», som egentlig bare er små, mørke trekk som begynner å bli dannet når solskinn faller på karbondioksid avsatt i løpet av planetens vintermåneder. Lyset får karbondioksidisen i bunnen av avsetningene til å bli til gass, som til slutt bryter gjennom is som kan være opptil tre fot tykk, og skyter støv ut i geysirlignende eksplosjoner før den legger seg på overflaten, sa romfartsorganisasjonen. .
Selv om flekkene kan se små ut fra verdensrommet, er de faktisk ganske store. ESA sa at lappene er så små som 145 fot brede, på sitt største kan de være over en halv mil brede. Under de store flekkene er det edderkopp-lignende mønsteret skåret under karbondioksidisen, sa ESA.
Edderkoppmønstrene ble observert av ExoMars Trace Gas Orbiter, som ble lansert i 2016 og har studert Mars for tegn på mulig tidligere liv. Flertallet av de mørke flekkene fanget av orbiteren vises i utkanten av en del av Mars med kallenavnet «Inkabyen» på grunn av dets «lineære, nesten geometriske nettverk av rygger» som minner om Inka-ruiner. Området, oppdaget i 1972 av en NASA-sonde, er også kjent som Angustus Labyrinthus, og er nær planetens sørpolarhette.
Det er ikke klart hvordan området ble dannet, sa ESA. Forslag inkluderer sanddyner som ble til stein over tid, eller materiale som magma eller sand som siver gjennom stein.
Mars opplever for tiden vårlignende vær, ifølge NASA. NASAs Curiosity Rover har gledet seg over det varmere været på planeten, sa byrået i en pressemelding, som jobber med miljøovervåking og utforsker Mars Gale Crater.
